魏海看起来没有郭牧父子那样粗野，却到底是从战场上杀出来的。他当即朝着说“不知”的此刻斩下一刀，几根指头滚落在草丛中，刺客们仍说不知晓。

    燕云戈在旁边端详片刻，目光转向其中一人。

    在魏海没说话的空当，他冷不丁问：“你想说什么？”

    那人瑟缩一下，恐惧地往周边看了一眼。其他人怒视他，他却又把目光落在同伴们落下的手指上。

    此人面颊抽动一下，快速叽里咕噜了一串儿。燕云戈和魏海都能听懂，这是一个过去被突厥奴役的部落的语言。过往，他们甚至曾经和他们合作，共同对抗突厥人。到如今，双方再次会面，却是在这种场合。

    他说：“……我真的不知道那个人是谁，只知道是中原的贵人！但是，他送了我们很多——”

    燕云戈问：“什么？”

    “盐，”刺客回答，“上好的盐！雪白的、珍贵的盐。”

    魏海听着这话，当即皱起眉头。至于燕云戈，他脑海中更是瞬时划过一道电光，想：对了，正是这个！

    这几个月，闹得沸沸扬扬、始终未有结果的私盐案！

    对于边关来说，“盐”是个了不得的东西。

    从前大周兵微将寡，不敢与突厥正面冲突，便是靠逢年过节送上金银粮食来换取喘息。可就连这种时候，皇帝都会下令，坚决不能让突厥人从大周拿到盐铁。遑论往后，经历了一朝又一朝的休养生息，终于在上上一任皇帝、陆明煜的爷爷在位时，两边开战。那之后，边城一旦发现有人悄悄往草原运东西，往往直接以死罪论处。

    到现在，突厥已无。可草原不是就此空当，仍有其他过去被突厥欺压、曾与大周联手出兵的部落在其中。对于他们，大周采取的是稍微松些的制度。不禁两边商人往来，对外族们用牛羊换取粮食、茶叶、丝绸的做法大加鼓励。但盐铁禁令仍在，故而私盐案一出，震惊朝野。

    对了，陈修是怎么说的来着？运盐的人交代，下货的人要求他们将盐运往赭城。郑恭却说，这一定是皇帝和文官们装模作样，要为难武将……

    电光石火的工夫，燕云戈想到许多。

    可再往下的一切，仍像迷雾，难以捉摸。

    在燕云戈思索的时候，那唯一开口的刺客往周围看了一眼，身体朝着魏海的方向挪了挪，又要讲话，说：“大人！还有一事。我们虽然不知道那个人身份，但这次出来——啊！！”

    他话说到一半，原先因伤不动的几个刺客倏忽扑了上来。

    他们的手脚已经被束缚，这会儿竟是生生用牙咬在叛徒脸上、身上。

    等到魏海的亲兵将他们拨开，开口刺客脸上一片鲜血淋漓，身体不断抽搐，喉咙发出“嗬嗬”声响，俨然再也无法开口。

    魏海又惊又怒，劈头又斩了一个刺客。余下的人正要咬舌，又被亲兵们按住、卸去下巴。

    情况一片混乱，魏海脑子里满是：“他刚刚究竟要说什么？少将军，您看……”

    “他是真不知道那个人是谁，”燕云戈说，“所以他们能放任他开口，说起盐的事。”

    魏海闭嘴了。

    燕云戈说：“但他有知道那个人身份的办法，”停一停，Yin冷的目光落在余下几个被卸掉下巴、这会儿像是蠕虫一样在地上颤抖的此刻身上，“他们也知道。所以，他们要灭口。”

    魏海听到这里，瞳仁微微缩小，“那我们——”

    “有什么办法？”燕云戈自言自语，“信物？接头人？暗号？——魏海，搜他们身。”

    魏海领命去了。不多时，倒真的找出一些可以当“信物”的东西。铁牌、银刀……燕云戈蹲下身，手指一一从上面掠过，偶尔拿起一样。他的余光一直留意着那些刺客的神色，心想：不，不是这些。

    那还会是什么？

    他想了半晌。脑子像是成了豆腐，每一点转动都无比艰涩。他干脆说出口，自言自语：“要拿到信物还不够，多半得要去特定的地方，可他们又如何识得长安城……”

    一顿。

    “他们不认识长安城的路，可有人认得。”

    一切倏忽变得清晰。

    “他们进关日久，哪怕日日宿在野外，吃喝仍是问题。得有一个知晓关内状况，有汉人面孔的人，给他们引路。”

    魏海听到这里，脱口而出：“可我们刚才看了，没有这样的人啊！”

    话音落下，燕云戈侧头看他，目光沉沉：“人已经跑了，去向他的主子报信了——方才去捉这些人，你已经露了脸。一旦被陛下知晓你在此处……备马，快！我要比那人更早回长安！”