既然不是什么大事，也完好无损找到了何鸣钟，家丁回去能够复命。何鸣钟与黄祺业便继续踏上归程。

    车帘放下，黄祺业抠了好一阵手，才佯装轻描淡写问道：“我自作主张说了谎，你会不会怪我？”

    “不让他们也搅合进来。你做得很好。”

    得何公子表扬，黄祺业自然高兴，甚至有些得意忘形，“我猜你不想回去。你不喜欢自己家是吗？当晚在你家你睡得很不好，才来我家时也没有那样过……”

    何鸣钟瞥他一眼，嫌他话多。

    不过说提起这个，倒引出另一茬，何鸣钟委婉提及：“昨夜我晕倒后又怎样了？是否有人出手相救？”

    黄祺业早想到他会问，他昨夜见到了琴雁柳，乱编瞎话是糊弄不过去的。

    “大约是柳郎救了我们……可能因回了你家，他又找上我们。他还救我们，说明并没有多恶的心肠，只是生前积怨太重，想要捉弄你我……”

    “你怎么确定是他？”

    “我好像也看见了。”黄祺业视线偏移，“就在夫人你叫他的时候。不过后来我就埋着头没敢看了，一直等到天亮。”

    何鸣钟想起黄祺业彻夜将自己护在身下，心中有几分动容。

    “昨夜可有受伤？”

    黄祺业连忙把头转过来，摇手，道：“无妨无妨。倒是夫人你，还好吗？昨夜吓坏我了，还以为你我就要……”

    何鸣钟垂下眼，鼻息轻叹。

    黄祺业握上他的手，翻转来看他的伤口，“还疼吗？”

    “哪有这么娇气。”他话语虽不耐烦，但没将手抽走。

    黄祺业美滋滋的，遭回大难，到头来就记得这点甜了。

    山水又一重，车马颠簸转进小路，村庄已在脚下不远处。

    终于回到家，碧桃心事重重坐在门前已望了多时，见他们下车赶忙来迎。她早得了消息，但一等不回，二等也不回，做了一桌子菜接风洗尘都放凉了。

    “我去烧些水，一会儿都好好洗洗，去去晦气。”

    “闹鬼都不见你说晦气。”黄祺业嘟嘟囔囔。

    碧桃自有自的理论，道：“鬼只是可怜人死后的冤魂，衙门则是作恶之人的审判场，当然是平白无故进了衙门晦气。”

    “要你说，世间恶人死了就不是鬼？”

    “凡是鬼的，哪个故事不讲说是可怜鬼？”

    “不可怜的也编不出故事。”

    见两人又要拌嘴，何鸣钟一个头两个大，“昨夜宿在野外，是该好好洗洗，碧桃，多烧些水吧。”赶紧支开一个。

    “行，碧桃给何公子多烧些，用大桶泡一泡解乏。东家不愿洗就凑活擦一擦吧！”

    见碧桃就走，黄祺业紧接一句：“我也要泡！”

    “没柴了，烧不了这么多。要洗就自己劈柴去。”

    黄祺业急匆匆吃完饭，撂下碗筷先去劈柴，劈好了又上赶着给碧桃送去。大锅里、炉子上全烧着水，碧桃把风箱拉得呼呼响，看也不看他。