白银城郊区，朗格家庄园。

    艾萨克·朗格气势汹汹，脚步声在长长的走廊里回响，他几乎是满怀怒火地一脚踹开了兄长书房的门，正在与李斯特·朗格聊些什么的他们的父亲不满地瞥了他一眼，在长子的安抚下才平复了心情，离开将空间留给明显有话要说的儿子们。路过艾萨克身边的时候顺便给了这臭小子一脚，踹在了他小腿上，艾萨克咬牙切齿想要踢回去，老人家先一步溜出了门，还冲他做了个鬼脸。

    “你的礼仪老师看到你这副样子一定痛心疾首，虽然你从未令他满意过，兔子。”

    “不要那么叫我！”艾萨克重重拍在兄长面前的书桌上，“李斯特，我问你，埃尔文的状态为什么从「失踪」变成了「死亡」！”

    “你让他做游荡者，就是为了送他去死的吗！”

    李斯特目光深沉：“这是意外，艾萨克。”

    “埃尔文一定会加入游荡者，即使不是通过我。他渴望回到战场而不是在白银城里腐烂。”

    “但是他一定还活着！你怎么能直接定义他的死？你怎么能不管他？！”

    “你以为是谁对我下的指令，兔子？”李斯特难得露出疲态，单手扶额，“德累斯顿的老伯爵主动求见了陛下，只有埃尔文死了，他的长子才能名正言顺继承爵位。就算埃尔文之后能回来，也已经尘埃落定。更何况他现在生死未卜。”

    白银城贵族众所周知，德累斯顿伯爵和他父亲的关系向来微妙。

    “那个老菜帮子。”艾萨克靠着书桌，口出粗鄙之语，就算没有埃尔文他对老伯爵也不怎么感冒，更何况他和那个笨蛋关系还不错。

    “你找我回来又是为什么？”

    “埃尔文的小儿子对他的「死讯」看法和你一致，两天前德累斯顿家开始派人到处找他。”

    艾萨克嗤笑一声：“你让我回来就是为了找一个离家出走的小屁孩？”

    “我知道你这一年也在到处找线索，你和他目标一致，你去的话我可以用游荡者的名义给你外聘资格，还会有一大笔行动补贴。”

    “那也不是让我给这小鬼当保姆的理由。”艾萨克不屑一顾，转身就走，“外聘文件和钱都赶快准备好，还有今晚去白枫城的票。”

    在他将将扶上门把手的时候，李斯特突然开口叫住了他：“兔子。”

    “嗯？”

    “埃尔文会感谢你对他儿子的照顾的。”

    艾萨克沉默了几秒：“那他最好还活着。”

    “……谢谢。”

    听着弟弟脚步声渐渐消失，李斯特扶着额头久久不语，过了片刻，他打开抽屉取出一个加密金属盒，打开后里面只有一张照片，还是个孩子的埃尔文占据了中间位置，一只胳膊圈着张牙舞爪的艾萨克的脖子，一只手拽着满脸无奈的李斯特的手臂，笑容张扬。

    那是埃尔文第一次在他父亲的带领下拜访朗格庄园时留下的。

    故事的开头并不怎么美好，年幼的李斯特自有矜持不会去和小屁孩们玩那些幼稚的游戏，艾萨克同样自视甚高且没学会他哥哥那样的伪装而说话尖刻，在大人们聚众聊些他们的话题时，小孩子们在自己的世界里打得不可开交。物理意义上的「打」。艾萨克的刻薄话最终招来了埃尔文的拳头，李斯特来劝架，然后和他弟弟一起被埃尔文揍了。朗格兄弟顺风顺水的成长历程遭遇了第一次滑铁卢，任你学识渊博巧舌如簧，在埃尔文的拳头面前一律平等。艾萨克当场就哭了出来，衬得比他高大些许的埃尔文好似一个恶霸。

    而恶霸上好的皮靴踩着艾萨克的小腿，咧嘴露出一个恶霸的笑容，说：“我还当你有多大本事呢？弱鸡。”

    李斯特尝试讲和：“请适可而止，德累斯顿先生，我为艾萨克的不当言辞道歉，但是继续下去的话，德累斯顿伯爵知道了也会不高兴的。”

    贵族是利益动物，即使作为幼崽权衡利弊也是近乎本能一样的东西，李斯特相信只要埃尔文还有脑子，就该明白不要闹大才是最优解。

    但是埃尔文，他盯着李斯特，居高临下，似笑非笑：“你以为我会在乎那个老东西高不高兴吗？”

    那个时候他们都还年轻，艾萨克是八岁的小屁孩，李斯特十三岁，埃尔文十岁，个子却最高，和朗格兄弟也几乎没有相似之处。但是，就是在那一刻，亲生弟弟还在掉眼泪，李斯特自己的肋骨处还有些疼，他冷静地判断自己挨揍后的情况，格斗修行没有让他在和埃尔文的打斗中占到便宜，反而成了比艾萨克更让他感兴趣的「沙袋」，而这些都不重要。他不得不抬头仰望的埃尔文眼神冷淡，李斯特能够看出他是真的不在乎名义上的“父亲”会不会因此惩罚他。李斯特接受的教育告诉他一切超出掌控的事物都是危险的，现在他却被「危险」诱惑，喉中干渴。