李景恪扯扯嘴角，笑一声：“是有点难教育。”

    “你是根本没教育吧，只知道冷脸摆谱，”许如桔玩笑道，“万一还是上梁不正下梁歪呢。”

    李景恪沉默下来，耸耸肩膀不置可否，算是默认，很快招了招手说走了。

    许如桔感觉自己没开对玩笑，隔了两秒转头问池灿在不在家，李景恪已经消失在拐角，像每一个忙于奔波的匆匆瞬间，从不回头。

    要搬来隔壁房间的租户就是许如桔。

    许如桔之前租住的地方在古城外的女公寓楼里，有些偏僻，周围人口混杂，前段时间楼外来了个流浪汉，她经常晚上从医院回来，难免感到害怕，有一次流浪汉还来跟她搭讪问东问西。童年经历令她没办法容忍sao扰和来自异性的不安定因素，恰好房租临近到期要找新房，许如桔就暂时搬来了隔壁。

    她继续往上走，看见李景恪那间屋子窗口贴了只卡通贴纸，就知道一定是池灿的杰作。

    许如桔过去敲了敲门，里面没有反应，她只好绕进筒子楼里先去看自己的屋子，房东阿nai还没离开，见新租户来了，又声音洪亮地招呼张罗起来，说马上就能入住。

    从李景恪走后，池灿就一直失魂落魄地蹲靠在墙边，等发现门口有人敲门时声音已经消失了。

    他抹了把眼睛，腿麻了，听见走廊里再次传来说话声连看也不再看，他现在确实异常清醒。直到这头的门又被敲了敲，池灿哑声咳嗽找回了自己的声音，问谁啊，才走过去很慢地打开门。

    “小桔姐。”他喊了一声又垂下眼回到座位。

    自从池灿上高中，许如桔跟他许久未见，只偶尔在李景恪零星的话里知道池灿参加了演讲比赛、当了校升旗队队员、上次考试只考了吊车尾的三十多名。此刻最直观的却是池灿长高了，抽条迅速，身量挺拔匀停，神色黯淡眼珠却黑亮如漆，像浸在水里过一般清澈，那点全然显露在脸上的郁闷和烦恼，倒有些可怜可爱。

    “怎么了，李景恪又不分青红皂白骂你了？”许如桔早该想到能让李景恪心烦不已又没地撒气的人只有池灿，大概是一物降一物。

    池灿说不是：“分了青红皂白。”

    许如桔哭笑不得地叹了口气，她平常安慰女孩子更多一点，对池灿没什么好办法，快到中午只问池灿吃过饭没有，最后带人出去下馆子去了，顺便庆祝她的乔迁之喜。

    到了店面简单但香气扑鼻的酸汤猪脚火锅店里，池灿才恍然感觉有些不合适，问道：“小桔姐，我跟你出来吃饭，吃这么好，是不是不太好？”

    “你又不是白吃，用劳动换来的，等会儿不是还要帮我去收拾房间吗？”

    “嗯嗯。”

    池灿从三十块一份锅底的价目表上收回目光，按了按口袋里带出来的零钱，终于放心下来。

    他出来之前根本没觉得饿，对出来下馆子都兴致缺缺无Jing打采，现在被香味一勾，看着隔壁桌沸腾冒泡的锅底，到底稍稍抚慰了受伤的心灵。

    等老板娘端锅上桌的时间里，池灿格外安静地发了会儿呆，跟许如桔对上眼之际感觉到了一点老师自带的严肃。

    他给许如桔递了双筷子，然后开口问道：“小桔姐，你跟我哥什么时候认识的啊？”

    “你一点都不记得了？”许如桔想了想，温柔地打趣道，“确实不会记得，大概在你还没出生的时候就认识了。”

    池灿“哦”了一声，嘟囔说：“青梅竹马？”

    许如桔笑着说：“你挺八卦啊阿灿，你有没有青梅竹马？”

    “我？”

    池灿想起了以前学校的同学和邻居伙伴，他们大概是再也见不到了，不过还好他在这里找到了新朋友。池灿说：“我没有。”

    他们的酸汤猪脚锅终于上了，许如桔盯着很快沸腾的白滚滚的汤面，边下丸子小菜边继续说：“我跟你哥不算吧，我们小学不在一个班，虽然以前村里过年过节会见到，也去你家玩过几次，那时候李景恪多数时候在干活，不怎么说话，当时大家都还小，大概只觉得同病相怜？但我比他好一点，至少还有一个最亲的亲人，阿nai很疼我，后来他从池家出来，实在没地方去，阿nai让他借住到老屋，我们才算熟悉。”

    池灿静静听着，总觉得还不够，远远不够，他痛恨起自己的忘性，按年龄计算，他离开风城那年也是李景恪离开池家那年，可之前的那些事他几乎都不记得了。

    “那他为什么会被池文茂赶出来？”池灿夹了块锅边的rou片放在红彤彤的蘸水碗里，没有急着吃。

    “发生了一些事，”许如桔深吸了口气，似乎有着难言之隐，但她觉得池灿对某些过往有知情权，哪怕李景恪永远不会再提，“导火索是他打了你大伯的儿子，就是池文鹏的大哥，一个如今终于蹲监狱去了的烂人，所以这件事绝不是你哥哥的错，但你们家人也确实没有一个人替他说话。池文茂虽然承着领养孤儿的好名声，做的却是背道而驰的事。不过你当时更小，陈英阿姨正要跟你爸爸离婚，当然不会知道这些。”