隻身浪盪

    基于安全问题，拉德尔大宅范围内不容许近卫兵进入，除了身为族内一份子的里安道，其他人全都要留在大宅外的小别馆，而炎龙骑士团驻在宅门外的小驿站休息。里安道在大宅的迎宾馆等候，我们三兄弟走在大宅内宛，早有六名小侍女出来迎接我们。

    侍女带我们到主厅，多年没回来本家，这裏跟我离开时没有多大变化，到处残留着小时候跟母亲一起生活的片片记忆。在主厅等了约廿分钟，一名穿着黑色管家长裙，深蓝色腰封，年约四十左右的高挑女子走出来。

    我们一同起身，这女子是此处的女管家，从前也曾经照顾过我们几兄弟，名字叫梅兰尔。基于身份，梅兰尔先向我们行礼，面容相当平静，却突然爆出一句惊天动地的话，说：「老爷要梅兰尔传一句说话，『谁娶到公主，谁就是下任当家』。」

    哇！

    随便叫个女佣人出来閒话一句，竟是足能影响全国大局的重要决定，没想到这老头子有此一手，奇锋突出，毫无防备就吓你半死。我们三兄弟反应不一，老大亚加力面色大变，对这突如其来的传令显得荒张惊讶。亚沙度比较冷静，最少表面上没有什么波动，但相信我们三人之中以他最感震撼。他垂低了头掩饰目光，我猜想他正盘算着今后的行动计策，招亲大赛他绝不容有失。

    可能是出于过往战场浴血的经验，此刻我没有什么感受，心神没被利欲熏染，统帅本能让我反察到一件有趣的事情，梅兰尔的目光正默默观察我们三兄弟的反应变化，让我明白这是法特耍的小把戏，要梅兰尔从中察看我们三人的长短优劣。

    梅兰尔的目光与我接触，她眸裏闪过讶异，好半晌道：「老爷还请三少爷到书房一聚。」

    即使亚沙度垂低了目光，仍难掩那一闪即逝，似有若无的半丝杀气。此刻的我没有反感，倒觉得亚沙度很可怜，他算是聪明之辈，可是太容易被利益所蒙蔽，让这种人当上黑龙大军的统帅，等如推这十万子弟兵去送死。

    好高务远，贪得无厌，这些通通没有错，但要贪得聪明才是至高学问！

    离开主厅，梅兰尔带着我到书房去。基于直觉，她似乎很害怕我，步伐比她进主厅时加快了一点。我不禁嘆息，当我还是小孩子时，梅兰尔已经在这裏工作，那时她还很年轻漂亮，有点儿像姐姐的感觉，或许人永远不长大会更好。

    来到书房，梅兰尔为我敲门和开门，久违了的老爸正悠閒地看书。

    法特．拉德尔；人称『战场之狐』，两国大战时期的三剑侠之一，擅长攻城掠地，用兵狡猾而沉着，纵横战场数十年，只有战胜或战和，从没试过战败。今时今日的法特才五十出头，比起威利六世要年轻很多，以男人来说理该仍在盛年，可是他却一头白髮，面容枯瘦带黄气，一看就知他肾亏。

    法特合上书本，平淡的目光扫在我面上与我互超一番，道：「坐下吧。」

    坐到法特对面，他单刀直入说：「你打算支持凡迪亚还是伊诺夫？」

    我冷笑一声，直接了当道：「谁人当皇帝关我春事？谁能给我更多好处，我自然会支持谁，这种事你还要问？」

    法特点点头，道：「安菲．伊美露已在你的掌握之中？」

    对于这个问题反而使我犹豫一剎那，这问题连我自己也答不来，法特似已知道我的想法，续问道：「茜薇又如何？」

    望着法特，他的表情很认真严肃，有点使我想吐的感觉。茜薇的势力与日俱增，已到达连拉德尔家也不能放閒不管的界线，她的取向将会造成很大的政治影响。我深吸口气道：「我已有一段时间没见过茜薇，现在正打算到斯立比城看情况。」

    法特的手指在木椅柄上敲了数下，道：「明日到城外半里的一所酒吧，那裏有人跟你接风，可以让你神不知鬼不觉地潜进城内。」