苏贵妃从前就同情这对年青人，今见他们鸳梦得成，十分欣慰。即使丽麂越来越频繁地把育婴任务转托老阿姊，也不觉得她疏忽母职，以为十七岁少女本就不该为稚子所累，理应把更多时间用在恋爱上，乐见她又活泼、振作起来。

    只是祖劭血气方刚，很自我，不像乃叔善于揣摩、安抚女人心，乍得丽麂，如胶似漆，就一心系在她身上，不再旁顾。

    久之，他的后妃们未免觉得受冷落，请蘧皇后、卫国公主主持公道。

    丽麂的阿勊，是祖茂唯一在世的儿子。二位女家长对她，不能不有所偏顾。她与祖劭搅到一起，虽于礼不合，却可以为阿勊提供一个较为安全的成长环境。或许这就是她委身的原因。

    是以，祖莘反而劝张皇后：“你膝下四个儿子呢，何必忌惮她？再怎么，她也撼不动你。”

    张皇后听出袒护丽麂之意，有些委屈：“我是不想计较，也可怜她小小年纪居孀，不介意陛下慰惜之。只是从前蘧嬢嬢主持后宫时，她何其乖巧温驯，今换作我，却这样目中无人起来。”

    蘧嫏嫏笑起来，“这恐怕不是你和我的不同，却是当今与先皇的分别。要我们替你责备一下当今吗？”

    张皇后嗫嚅，目中有泪意。

    卫国公主摆首，道声“痴娘”：“张氏，我外家也，你便如同我自家孩儿。再怎么，我也不会偏着外人。只是男人心，强求不来。即使我们不出面，你自己去同阿劭闹，想来他也会收敛，但他心中作何想法，就难说了。观遍史书，帝后起冲突，落败的总是皇后。”

    之前，张皇后也曾问计于母亲，阿孃也是类似意见。可能道理真是这样的吧。但同为女子，她们何以不承认，女人是需要情爱滋润的。芳心的空虚，着实难耐。少了那话儿的戳弄，真的会不幸福。四个儿子又如何？脐带一断，各奔各的人生。

    情爱与子嗣，到底哪个是身外物？

    为防后宫起风波，祖莘到底说了祖劭几句。

    祖劭遂忍着不耐烦，到诸嫔御处，将她们逐个戳过。几日后回到和明院，却见丽麂飙泪：

    “南朝接我回去，我不肯，留下来与陛下厮混，名节败坏。明知男人不可靠，还将一身福祉系于您一念之间，自立于危墙之下。若哪一日君心不再，家自然还可以回，只是成了个被抛弃的落魄yIn妇，不知被人怎样耻笑。您现在就开始厌弃我了吗？那我不如现在就死。”——