到达最后一县宝应县时，天色已经微微发暗了。

    官员们历来不爱下乡，即便下乡也必须排场浩大，但自柳贺任这扬州知府后，下属官员的排场便渐渐改了，毕竟知府大人都不爱人抬轿，知县的排场怎能盖过知府去？

    “见过府台大人。”

    柳贺刚至宝应县郊，宝应知县已远远来迎了，沿途也有百姓远远看着，只为一睹知府大人的样貌。

    “潘知县，本官不是已经嘱咐过，本官来此，不愿惊扰百姓，你带这么多过人来，莫非是觉得本官心中会欢喜？”

    柳贺只是轻描淡写的一句话，却叫潘知县心中无故紧张。

    什么叫官威，这就是官威！

    柳贺初来扬州时，潘知县已与他打过交道，他初时只觉柳贺这位新任司马干事勤勉，样貌倒是年轻瘦弱，看着不是谢知府那等威严十足的官员。

    但柳贺在扬州府中扎根后，潘知县方才知道自己看走了眼，官威不在于官员样貌是否威严，而是他行事是否令人打心眼里感到畏惧。

    谢知府在时，扬州

    府诸事多要看盐运司衙门脸色，底下的州县官员也各有盘算，可眼下，柳贺将扬州府这一亩三分地治得如铁桶一般，旁人轻易插手不得。

    潘知县连忙解释:“府台，都是百姓们知晓府台要来，主动在道边等候。”

    潘知县心中也是感慨，以往这大雪的天气，别说是知府亲至，府中便是同知、通判等也极少踏足乡下，潘知县本人也是躲在县衙取暖，除非府衙有要事安排，否则休想他踏出县衙一步。

    他知晓柳贺的习性，如何敢安排百姓在柳贺面前唱这一出戏？

    任县令几年，这般景象潘知县也是头一回见到。

    那是因为，在宝应县百姓的心目中，柳贺的确是个好官。

    他替百姓们筑了一条结实的堤坝，高邮湖、宝应湖这两年都未再有灾，他又命宝应县找来熟知水利、农桑事之人，引水灌田，令百姓省去无数心力，收税时，胥吏不敢对百姓恶声恶气，百姓们该交多少粮就是多少粮，百姓家中遇上病灾的，粮有减免，病有医药……

    想到这里，潘知县心中也不由激动。

    百姓们未必读过几册书，识得几个字，他们成日在田中劳作，每日只盼着有个好收成，纳过粮税后，家中能多买两斤rou，孩子们嘴馋的时候，他们能昂首挺胸地将蜜饯买下来，而不必按着孩子的眼睛让他快些走。

    百姓们所求其实很少。

    “那便是知府老爷？怎得比县太爷还要小上许多？”

    “我家的屋子前年被水冲了，若非知府老爷，新房今年也建不成，家中攒了些银子，明年也能送小二子去社学读书了。”

    “知府老爷能一直留在咱们扬州便好了。”

    宝应县的百姓不敢凑到柳贺面前说话，只是远远看着，柳贺走近时，他们结结实实给柳贺叩了几个响头。

    “知府大人的恩泽，宝应县的百姓都是知晓的。”

    据潘知县所知，柳贺的官声在兴化、海陵等地更好，那几片历代都是灶户长居，柳贺打了私盐，又将盐商们狠狠整治过一番后，灶户们的日子比以往好过了许多。

    灶籍子弟也能考科举，柳贺便组织县学、盐商等在灶户居住之地兴办社学，延请在地方上素有文名的夫子来教导。

    大明开国之初，朝廷对各籍百姓管理严格，商籍、灶籍子弟都不能参加科举，而到了如今，商人掌握了巨大的财富，话语权和地位与国初时不可同日而语，商籍、灶籍子弟都可参加科举。

    柳贺的种种做法自是将百姓们的心收买了，加上他为官一向以身作则，他自己不贪，对于手下的官吏，只要能成事，他发放俸禄从不吝啬。