初至这大明朝时，甚至初次见到张居正的时候，柳贺从来没有想过，这位历史上赫赫有名的人物会与自己产生关联。

    在那时候，张居正的生或死都和他没有任何关系。

    但此刻，一想到不久之后的未来，柳贺也忍不住有些悲伤。

    转机

    张居正与柳贺谈了会便有些疲了,尽管如此，他仍强忍倦意，和柳贺说起了他为官多年的经验,如何为人、如何办事，条条道道皆剖析分明。

    柳贺知晓张居正这是在为自己铺路,便将他所说一字一句全部记下。

    到离张府时,柳贺步伐也有些沉重。

    朝政之事皆压在张居正一人肩头,有他护着,天子可以安心学经义文章,学为君之道,百官各司其职，朝中政策也能有条不紊地推行。

    谁都不知,张居正一旦不在朝中，大明江山又当如何。

    柳贺心中明白,张居正对他是有所期待、有所托付的。

    但他并不清楚，自己究竟能否接住这份期待,他不是张居正，在这大明朝,也没有人会成为下一个张居正。

    尤其入阁这桩事经历了太多纷扰，柳贺其实也有些迷茫,入阁是许多官员毕生的梦想，柳贺对入阁的执念虽然不深,可他很清楚,唯有攀至高处,他才能为天下、为百姓做出更多。

    只差一步了,他究竟该进,还是该退？

    或者说,在入阁这件事上，他自己究竟能做什么？

    今日上门见了张居正，柳贺一想到他的将来，便觉得自己还是该争一争。

    若自己不能入阁，日后天子若真要清算，谁能护住张居正？

    柳贺并非自傲，他觉得，到今日，或许只有他一人罢了。

    且只看入阁这一件事，便知天子并不是那等对朝“臣十分优容的君王，万历朝的首辅中，能从容致仕而不生怨者也数得过来。

    那在这种时候，他还能做些什么？

    ……

    白日见过了张居正，晚上柳贺睡得就不太沉，夜里翻身醒来了好几回，心情也不似往日，连杨尧都有所察觉。

    杨尧便握住柳贺的手：“夫君，我有些睡不着，便和我讲讲事吧。”

    她见柳贺眉头不自觉皱起，便伸手将它抚平:“自进京以来，夫君老了许多。”

    柳贺叹了口气：“若是可以，我倒宁愿在乡下和山水作伴，然而朝廷有事，若人人都是这般想法，百姓们又将如何呢？”

    他是官员，退路有无数条，便是大明江山再动荡，距离覆灭还有六十年，他不至于活到九十多岁。

    但他若选择退，张居正的改革又该如何？

    莫非真要眼睁睁看着后人将前人创下的家业覆灭，看历史迈入不可挽回之深渊吗？

    曾经的柳贺可以不在乎，但至如今，改革有他参与，他周围的官员、百姓皆是活生生的人，而非史书上一个个冰冷的数字。

    “只能走一步看一步了。”柳贺道，“何况恩师已为我付出了许多，我此时放弃，便是将他一番心意付诸东流。”

    杨尧轻声道：“无论相公做什么，娘与我都愿意支撑着相公。”

    “还有妙妙和知儿。”柳贺笑道，“知儿一说话，我心中也舒畅了许多。”

    “妙妙再过一月应当也能进京了，待河上解了冻，船只畅行，相公便能见到娘和妙妙了。”

    柳贺又与杨尧说了会朝堂的纷争，具体细节他没有和杨尧详说，只挑了其中简单些的、不够凶狠的争端。

    杨尧一直耐心听着，时不时附和柳贺两句，柳贺心中真实的想法是不好袒露的，不管是对张居正，还是对翰林院中几位知交好友，他在这一点上一向谨慎。

    因而，有些时候，他心中即便有烦闷也无处发泄。