宴散，戛玉回到自己车旁。

    多士已等在那里。他的青骢系在车尾，因是戛玉送的，认得旧主，见她娇嗲地一喷鼻，脑袋蹭过来。

    多士抖开一张橦布斗篷，与她披上，又扶她上车，“我送你回家。”

    是半敞蓬的车，仅有纱障。走在灯火通明、车马喧阗的御道上，一侧是朱门宅邸，门戢森列；另一侧是花树出墙、香气如雾的皇家花园。

    同车移时，戛玉终于沉静下来，问多士：“皇后同你说了什么？”踏歌时，皇后在多士右侧。

    “‘勿要打扰，吾在思考大事。’”

    戛玉失笑，这的确是皇后的口吻。

    多士望着她，感慨：“今日一见，你倒真是长大了。”

    戛玉不禁裹紧斗篷，“你是说我穿得太少了？”

    多士笑着摆首，重复：“我是说你长大了。印象里，你还是幼稚模样。”

    他第一次登蘧氏门，是九年前。都说蘧相公最厌恶科举流弊、请托之风，抱着试试看的态度，他把一卷诗文交给蘧宅门吏，因这位宰相是唯一对寒士友好的显贵。五日后，蘧相公置酒，请他面会，询问岭南风物。

    贵人宅屋宇高大，光线幽深，日光透窗入，金尘飞舞。虽是仲夏，也清凉无汗。门忽然吱呀一响，一个小小身影潜入，朝客座一望，是两腮圆圆，下巴尖尖的猫儿脸，明眸如星。

    蘧相公不悦地一“欸”。

    小nv孩振振道：“我来逋狸奴。”

    狸奴逋到了，她并未走开，盘腿坐到父亲脚边，圆圆的黑眸定定地望着他，神情其实不怎么友好，很傲。

    回到车中，戛玉决定考一考他：“我当时所着何衣？”

    多士笑答：“梅青纱衫，上有h鹂夹缬纹案。”

    “所梳何髻？”

    “软趴趴的h毛抓鬏，梳在头顶心，围了一圈茉莉花蕾。”

    戛玉想了想，问：“你记日记吧？”

    多士含笑点头，“前天新温习过。”

    当晚，戛玉受寒发热，卧息十余日。

    她的婚礼已在筹备中。吉期定于当年冬月。

    多士原打算在南市近旁的嘉善坊购屋。戛玉嫌嘈杂，更中意与皇城一水之隔的洛滨坊，地段优，兼具富贵与野意。于是，蘧相公相助一部分赀，于洛滨坊东北角买下一处宅第，并屋后的隰地。

    独山去看过，回来向病榻上的戛玉详述：“隰地上水塘密布，芦荻繁茂，有野鸭、鸿、鹳、鹄等栖居，并若g渔户；向北，是一片水田，赁与佃户，每岁可收租三十石；再向北，是洋洋洛水，可向天家租借水道与船，夏日泛舟游赏。蘧公退居伊洛之原后，也可以走水路去探访。”

    戛玉问：“租金是多少？”

    独山早已算过：“一百石粟。”

    戛玉直觉地感到不能负担，“租不起。”

    独山却道：“租得起。荀郎吏禄里，当可匀出一百石。”

    戛玉摆首，“恐怕不能。他要赡养岭南亲属，最多能出五十石。”

    独山颇了解她的经济情况：“你还有族田收入呢。”

    戛玉笑道：“才十石尔。”

    “无妨。”独山一挥手，继续算帐，“杜郎为皇城卫，若随蘧公搬到伊洛之原去，上下值多有不便。他子母必来与你同住，总得出一分家用。”他说的是戛玉长姊杜夫人母子。

    戛玉不忍：“这宅子我阿耶有出资，他们来住天经地义。”

    独山振振道：“那是居住。他们也要去伊洛别墅，也要坐船的，当出一部分租金。你若抹不开面子，我去同杜郎谈。”