小满得意地挑了挑眉，手臂微曲，袖子里蹦出个纸人，便是上次派去跟着还云的东西。

    她说：“我原先不抱什么希望，但是她逃出棠夕阁后去了一个地方，不远，就在京城。”

    这日，城南出了桩事，一清早街市口熙熙攘攘、人头攒动，百姓在某户人家的楼前围作一团，官府衙役正将一具具盖了白布的尸体往外抬，围观者既是唏嘘又是惶恐。

    官府还未断案，却有人说是因主人家撞破了山匪劫镖，趁着夜深人静被匪徒杀人灭口。现下家中还有一位姨娘和两个小少爷没有殒命，但根据郎中所言，恐怕也危在旦夕时日无多了。

    亲眷哭了几场，办丧事、设灵堂自不在话下。家中上下十几口人，台前放的、吊唁供的、守灵用的，才一夜就费去许多白蜡和灯油。

    下人着急忙慌去附近的蜡烛铺购置，不想，大门紧闭，敲半天也无人应答。

    小满和周词有要事在身，无暇凑这热闹，匆匆赶到纸人所示之处，是一家小铺面，上头写了：洪福蜡烛铺，门口竟也站了个人围着。

    一个挎篮子的女人愤愤道：“平日都通宵达旦，怎地今天恰好没人？这不是和我作对吗。”

    旁边的附和：“就是，关键时候倒不出来挣钱了，连声招呼都没。”

    随即又是敲门又是吵嚷，甚至惊动了隔壁。

    一墙之隔的那户走出门气势汹汹道：“吵什么吵，他天不亮就在收拾铺盖了！”

    “收拾铺盖？他去哪儿了？”小满一下跑到了最前头。

    “我哪知道。”

    几人面面相觑，本要买蜡烛灯油的人没了法子，嘀咕两句，也就折返回去另寻别家了。

    小满左右徘徊，疑道：“难不成走漏了风声？”

    周词道：“那为何不直接烧了纸人，还要让你知道。”

    小满不解，凑到窗下张望，但门户紧闭透不出半点踪迹。看着看着，她眉心一蹙，鼻梁皱了两下：“什么味道？”

    周词跟去贴向窗缝处，风一吹从里头钻出丝丝难闻且浓重的气味，如同烟熏炙烤。

    “是蜡油的味道。”周词抬头看看招牌，又扫了眼两旁的房屋，说道，“蜡烛吹灭后势必会有这股烟气，透窗便可闻的地步，他应该刚走不久，我们追上去。”

    “往哪里追？”

    “这些铺子都是连着居所的，应该有个后门，我们绕到后面去。”

    周词拉起小满沿街疾奔，迅速穿过中间的夹道行至另一条路，左右眺望之时，小满伸手一指，叫道：“你看那个人！”

    地上还有前日的积雪，路人多是慢行，唯独路口一名提着包袱的男人正边跑边四下张望，神色慌张。