浓稠的夜色被厚重的玻璃隔绝在外，只剩下无声流淌的光河。

    furlong将军坐在宽大的办公桌后，没有开灯。无数道冷光如寄生的藤蔓般顺着钢铁丛林的骨架蜿蜒而上，绞紧了星际最繁华的城市的咽喉，也在他刚毅的侧脸上切割出深邃的Yin影。

    桌角的烟灰缸里，一支雪茄已经燃尽，积了长长一截灰白的烬，在微弱的气流中摇摇欲坠，最终无声地断裂，跌碎成一摊枯粉。

    好几个月过去了。联邦最Jing锐的追踪部队、覆盖全星域的天眼系统，甚至动用了暗网那些嗅觉最灵敏的猎犬，结果却是一片死寂的空白。

    theodore构建的信息视界，像是一个完美的黑洞，吞噬了所有的探测波，连一丝回响都不曾施舍。

    真是讽刺。联邦倾尽资源、用最顶尖的科技与冷血的算计喂养出的天才，如今却成了横亘在他们面前最无法逾越的高墙。

    他已经很多年没有这样，坐在这里，什么也不做，只是看着窗外。

    手指无意识地敲击着扶手，发出沉闷的笃笃声。furlong将军的目光掠过那些高耸入云的尖塔，越过川流不息的航道，最终坠入城市尽头那片深不见底的黑暗之中。那里藏着数千光年的虚无，也藏着那个背叛了他的儿子。

    很多人都说edward像他的母亲，生了一副极具欺骗性的好皮囊。但他比谁都清楚，剥开那层皮，edward骨子里流淌的是和他一模一样的血。那是为达目的不择手段的冷酷，和一旦认定猎物就死咬不放的偏执。

    他从未后悔过当初对edward进行的基因优化和严苛训练。在这个弱rou强食的联邦，软弱才是唯一的原罪。但力量从来不是免费的馈赠，而是一场等价交换。他亲手磨利了这把刀，自然早就预料到了利刃可能会割伤握刀的手。那是为了打造完美武器必须支付的代价。

    他设想过无数种edward失控的场景，甚至做好了应对反噬的预案。但唯独没算到，这个从小被他按在既定轨道里打磨的孩子，有朝一日会用一种最不像他的方式，完成了一次最像他的反击。

    Jing细，缜密，不留退路。

    那孩子把“furlong”这个姓氏赋予他的一切权限、资源，和渗透进骨血里的孤注一掷，全都毫不吝啬地砸在了一个女人身上。

    a。

    furlong将军不得不承认，自己最初看走了眼。他以为她只是一根柔韧的绳索，只要握住绳头，就能牵制住edward。却没料到，这根绳索内部藏着惊人的韧性与野心。她不仅没被edward的疯狂绞断，还反客为主，将这头猛兽变成了她逃离牢笼的利齿。

    “真是……好手段。”

    一声极轻的叹息消散在空气里，带着几分对对手迟来的审视。

    视线从窗外收回，落回到桌面那枚没有任何标识的黑晶储存板上。

    那是一块完全物理隔绝的独立终端，是aris博士昨天深夜亲自送来的。没有经过任何网络传输，只为了确保绝对的机密。

    指尖触碰到冰冷的屏幕表面，幽蓝的数据在眼前无声地浮现。里面封存的却不是a的下落，而是关于那个被所有人寄予厚望的“方舟计划”。

    随着a的失踪，原本就在艰难推进的跃迁引擎研发陷入了停滞。为了寻找替代方案，aris不得不冒险重启了几个封存已久的深空探测器，试图从宇宙背景辐射中直接抓取坍缩数据。