周围看热闹的监生越来越多，好在其他博士和官员及时赶到，将他们赶了回去。

    “今日宫里发生了何事？”茫然了片刻后，裴厌辞冷静地问道。

    “大人顶撞了陛下。”方清都跟了齐祥好几年，既是上司，也是朋友，此刻哀痛万分，但还是将事情经过说了出来。

    “大人带我入宫，要我放弃祭酒之位。”

    “方司业，你不必……”裴厌辞刚开口，被方清都打断。

    “齐大人已经劝过我了。”他道，“他与太子殿下据力争，大人之前的暴脾气又上来，激动地吵了起来，直接一头……”

    他哽咽了下，尽量保持镇定，“一头撞在了大殿的柱子上。”

    裴厌辞有点难以解。

    “他不用如此的，倘若你接替他的位子，我辅佐你，国子监未必差到哪里去。”

    “你不懂。”方清都摇头。

    裴厌辞是不懂。

    他不懂这群书生可笑的固执，就不会变通一下吗？

    而且还是因为一个才相识几个月的下属而丧命。

    这在他看来有点可笑。

    “他撑着最后一口气，从宫里回到国子监，本来想见你最后一面，可惜……”

    方清都脸上闪过悲痛，愤怒，不甘，最后又尽皆收敛，成了往常古板严肃的样子。

    “裴厌辞。”他从齐祥的遗容中抬眸，抬起手，重重地放在他的肩膀上。

    他知道齐祥方才想要说的。

    “以后国子监，就靠你了。”

    裴厌辞呼吸一滞。

    身后，祭祀的礼堂正上方挂着一块匾额，上书四个大字。

    万世师表。

    他没想过这么沉重。

    前尘

    裴厌辞又病了一场。

    之前那场风寒没好全, 那日又淋了雨，病根复发，这回更严重, 还发起烧来了。

    因着生病, 他睡得也不踏实，夜里总是时不时地会梦见一只手, 枯瘦, 冰冷, 却有力, 在死死抓着他。

    这勾起了他十分久远的记忆。

    有时候, 是一只细瘦孩童的手, 将他往寒潭中拼命地下拽, 他不知道为何一个十来岁连温饱都难的小孩哪来那般多的力气, 直到那团黑影模糊成扭曲的恨意, 不甘地沉底。

    有时候又是一只肥胖白嫩的手，虽然人到中年, 还被酒气掏空了身子, 却很温暖干燥。直到临终前，那只手才干瘪下去, 青筋一根根狰狞地从枯槁如纸的皮肤里显露出来, 仿佛一根根即将破体而出的蠕虫。

    他伸出了手, 却没有人敢回应他，也不想回应他。

    直到裴厌辞抓住了那只手。

    咽下最后一口气前，他慈爱地抚摸着他的头发, 只来得及说一句话。