薛壑看着跪在地上的女子，她明明跪着，却头颅高昂，眼中已经没有半点畏惧之色，唯于一片铮铮铁骨的韧劲。

    “你……”不知是被她言语震撼，还是在思她如何能有这般见解，薛壑竟一时语塞，只无声看着她。

    他莫名觉得有一瞬看见了江瞻云。

    但江瞻云不会仰视，她从来都是俯瞰众生。

    “后头话是殿下教的，殿下与我们厮混，说得最多的便是，这世道，谁比谁高贵！”江瞻云这会意识到言语太过，赶紧补上漏洞。

    “你、她说得对！”许久，薛壑才吐出一句话，回去自己的案前坐下，“起来吧。”

    江瞻云深吸了口气，嘟囔道，“阿兄放心，就算我真的对您有几分动心，也都是因为殿下，我更喜欢殿下。”

    薛壑抬眸，眼光中竟带了一丝不可察觉的暖意，“其实殿下教你写字，你该珍惜的。她的一手隶书，写得极漂亮，比我好多了。”

    江瞻云一双本就圆亮的眼睛瞪得更大了，上扬的嘴角压也压不住，垂着眼睑道，“殿下若听到，肯定欢喜。”

    她眉眼弯弯，浓密的睫毛覆下，便也不曾看见对面青年难言的落寞。

    只闻他道，“未来一段时日，我会很忙，你将近来所学好好练习。无论听到甚，见到甚，都莫轻信，也莫要离府。”

    江瞻云抬眸看他，青年脸上褪尽了血色，眼底隐隐含有两分惧意，极快地隐去了。剩寒森森一片冷光，衬得一张脸愈发白如鬼魅。

    作者有话说：

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    【朱袍与青绶】

    “未央宫前殿站着的衣冠楚楚之辈, 多少是人面兽心，镀着金身，裹着破絮, 眼中只有高官厚禄, 利益权势, 无有半点民间疾苦……”

    “落英若有您这般出身, 未必不如您；您若和坊中人投的是一样的胎, 许是比之还低贱！”

    “后头话是殿下教的，殿下与我们厮混，说得最多的便是：这世道, 谁比谁高贵！”

    “阿兄放心，就算我真的对您有几分动心，也都是因为殿下, 我更喜欢殿下。”

    “殿下若听到，肯定欢喜。”

    ……

    廿三这日后，薛壑总想起薛九娘说的这几句话。

    在午夜梦回时想起。

    他嘴角噙笑, 眼角含情, 睁开的双眼还凝着光彩, “殿下”两字滚出唇口, 人已经仓皇从榻上起身，掀帘要去追她。

    他想问一问她：为何在她死后, 齐尚能一把火将自己烧了, 说恐她泉下寂寞, 要去陪她？为何温颐会沉迷五石散，就为在虚幻中见她一面？为何落英手无缚鸡之力，却有为她报仇的勇气？她到底是个怎样的人，能让这样多的人这般爱她？为何轮到他, 就不如他们了？他一直都没想过死，他为她报仇也是因为“忠义”的枷锁，怎么他就不像他们那样爱她呢？

    “你到底是个怎样的人？”

    薛壑转身看着黑夜中的帷幔，扑上去撕扯。

    生时，她就留他一个背影，一个轮廓。

    死后，也迟迟不肯入梦。即便入梦也是寥寥。

    在早朝行径北阙甲第的道路上想起。

    他在马车中掀帘看府邸至东的向煦台。朝会在寅时三刻，天昧不明，但府中人起得很早，灯火在这个时辰已经亮起。

    问何故早起？

    那女子说，想快些掌握阿兄所授课业，早日入宫替殿下报仇。

    薛壑点点头，“相信我，很快的。”

    “阿兄脸色不太好？”

    薛壑以拳抵口，咳了两声，“等诸事结束，养养就好了，不碍事。”

    在未央宫中央官署的御史台中想起。

    他翻着那卷《上君节乐廿规疏》：罢珍馐之靡，去歌舞之繁，省赏赐之滥……

    不由觉得有些恍惚，她出身至贵，生来便是公主，公主之后是更尊贵的储君，怎就能说出“这世道，谁比谁高贵”这样的话的？

    在未央宫前殿的朝会上想起她。

    少年储君低天子一阶，北面升座，俯瞰众生。

    当也在看他。

    只是耳畔嗡嗡，传来的是一个男子的声音，“薛御史的意见呢？”

    薛壑抬眸，看张合的两片薄薄唇瓣，看少年人眉目英挺，眼中含着温良的善意，面上露出宽仁的笑意，一副连江瞻云都不曾辨出的谦和姿态。