睡醒的小青蛇乖乖地趴着，被注意到后欢快地游到宋观清腿上，身子一歪露出浅色的腹部，尾巴尖顺势勾上了宋观清手指。

    宋观清盯着小蛇看了片刻，抓住了小蛇的尾巴，摁上了尾部处明显不同的两块鳞片。

    小蛇抖了下想抽回尾巴，奈何力量悬殊敌不过宋观清，尝试几次无果，讨好地凑到宋观清手边，吻部蹭了蹭。

    如果小蛇真的有人类的智慧，那么刚才她如此冒犯的举动应该会惹恼了它，没有任何反应只能说明昨晚的一切不过是更加真实些的梦境。

    得到了证明似的，宋观清猛松了一口气，捧起小蛇摸了摸。

    她想大概是喝了酒，昨夜又被柳双说的黑蛇影响，才做了奇奇怪怪的梦。

    一切都是梦。

    好真实的梦。

    圣上的旨意很快通过内侍省传达到宋观清手中，一分不少的钱俩和召集周边工匠的诏书，以及一支护送她们回清河县的军队。

    把东西妥帖的收好，宋观清前往柳府拜别了柳学士，再次感谢柳学士的帮助，并诚心邀请来年春天来清河县赏山游水。

    天气严寒人们热情不减，除夕临近人们脸上洋溢着对来年的期盼。

    京城的除夕自然是热闹非凡，宋观清却没驻足欣赏的闲情，清河县的水利工程一直是压在她心头挪不开的担忧。

    两日后一切整装待发，一条蜿蜒的车队从京城离开，前往白茫茫的山道。

    柳双告别家乡的前几天情绪蔫巴巴，同她状态相同的小青蛇变得更加嗜睡，一天中能醒来的时间不过睡前找寻宋观清身上哪儿窝着舒服。

    车队有军队保驾护航，比来时走山路要放心的多，一般山间小偷小摸的匪徒看到军队轻易不敢上前，省去了不少麻烦。

    军队的领队叫戎卿云，是个身材健硕的女人。人虽话不多，但做事干净利落，宋观清很喜欢跟这样性格的人做事。

    某次留宿驿站偶然跟戎卿云聊上几句，渐渐交际多了关系熟络了起来。

    侧窗敲响，戎卿云的声音穿过车厢隔板传来，“前头没驿站，但有个村庄可以歇脚。”

    宋观清扯过毯子盖住躺在腿上呼呼大睡的小青蛇，拉开侧窗入目是戎卿云身后银装素裹的连绵山脉。

    “今晚就是除夕夜了吧。”宋观清哈出的热气成了一团白雾，“去村庄歇脚，让大家好好休息一晚吧。”

    傍晚时分车队抵达了一个大小中规中矩的村落，村长得知消息亲自前来迎接，距离官道不远的村落时常会接待来往歇脚的旅客，所以很快备好了休息的屋舍。

    村长是个身材干瘪的老妇人，浑浊的眼白微微发黄，拄着拐杖走路慢吞吞，口齿却异常清晰三两下指挥村民帮忙。

    宋观清多给了村长些银子，拜托她招呼人给大家伙烧炖带rou的热菜。

    人们总是注重团圆的节日，独自一人时难免会心生悲伤，宋观清能做的只是在除夕夜让大家伙热闹热闹驱散寒意。

    “大人您放心，村里还有好些自家酿的米酒，不醉人，不耽误事的。”村长接过钱热情道。

    月亮高悬，树影婆娑，升起的篝火驱散寒意。村里安排了不少伙食，大家伙围绕着火堆边吃边喝，畅谈着家乡趣事，隐晦表达对家人的思恋。

    宋观清找了快干净的地方坐下，接过了柳双递来的rou串，听她感慨道，“你知道临行前母亲跟我说了什么吗？”

    火光在宋观清眼眸中跳动，注视柳双等待她接下来的话。

    “她说让我在清河县学学如何静心，怎么样行为处事。”柳双晃了晃脚尖，“其实我知道我身上有很多需要改正的缺点，母亲时常教导的我很多道理。”俏皮挤了下眼，“我面上像是听进去了，实则心里一点不赞同她的观点。”

    “你已经很好了。”宋观清认真道。

    “真的吗？”柳双抿了抿唇，“你别是安慰我的话。”

    “如果你的目标是入朝当官，确实不达标。”听了她话的柳双rou眼可见低落下来，宋观清拍了拍她肩膀，笑道，“但你能做到的，她们未必能做到。”