“诺！”

    如狼似虎的锦衣卫们, 四散开来，捉拿李茂家人的时候，还搜出了大量来不及销毁的账册、信件，以及与“昌隆号”票号的秘密往来凭证。

    更关键的是，找到了其与已被捕的河工承包商、乃至疑似刺杀案中间人的通信草稿！

    虽然措辞隐晦, 但其中“务必阻太子彻查”, “不惜代价”等字眼，已足以将其与刺杀案紧密联系起来。

    原先李茂的家眷还想负隅抵抗，没曾想锦衣卫们直接执行陆炳的命令, 就地将他们格杀，鲜血瞬间流淌一地。

    看到这一幕, 李茂哪里还敢矢口否认，在没有用到东厂人员Jing湛刑讯的情况下，李茂的心理防线很快崩溃，供出了潘升是幕后主使之一, 以及他们如何通过“昌隆号”洗钱、分赃，又如何得知太子追查甚紧，担心东窗事发，于是铤而走险，通过江湖关系，雇佣亡命之徒，意图制造“意外”刺杀太子，将水搅浑。

    而面对李茂的‘坦诚’，陆炳却并不怎么信。

    陆炳觉得，背后定然还有人，想要火中取栗。并且他来抓捕李茂之前，朱佑棱就私底下说过，肯定其中有关外鞑子安排在晋地的细作密探的原因。

    让陆炳抄家的时候，务必仔细点，将细作尽量清洗出来。

    如今如此顺利，陆炳并没有感觉满意。完全可以深挖，比如根据李茂、潘声的祖谱开始挖掘。

    “陆副指挥使所言极是。”汪直开口说，声调冷冷的。“能顺利考中进士，从此官路亨通之人，岂会真的如此蠢笨？杂家可不信，杂家来之前，皇贵妃娘娘可是仔仔细细交代了，企图刺杀太子者，犯谋逆，夷三族。”

    陆炳：“皇贵妃娘娘的决定是对的。就该夷三族，杀鸡儆猴，让宵小之辈知道怕！”

    汪直：“杂家相信，好好的查，定然能够查出来个所以然来。现在李茂抓了，该轮到‘幕后黑手’的潘升了。”

    如今案情算是取得了重大突破，陆炳带着如狼似虎的锦衣卫去抓捕潘升的时候，汪直将李茂的部分供词，加急送往京城。

    按理说，捷报频传的同时，胜利也在望，结果反扑来得那叫一个猛烈。

    先是太原城内开始流传一些谣言，说太子在山西“滥用酷刑，屈打成招”，并且牵连无辜，搞得山西官场人人自危，民生凋敝。

    谣言甚至隐隐将矛头指向远在京城的万皇贵妃，说她“牝鸡司晨”，纵容太子“倒行逆施”。

    接着，几名在押的、罪行较轻的胥吏，在狱中莫名暴毙，死因蹊跷，疑似灭口。虽然铜钱和尚铭加强了看守，但显然对方在监狱系统内部也有渗透。

    而最让铜钱、尚铭二人愤怒的是，朱佑棱临时起意，准备前往汾河上游视察水库遗址的途中，在队伍经过一段狭窄山路的时候，两侧山坡突然滚下数块巨石！

    幸亏护卫警惕性高，提前发现了异常，及时示警躲避，才未造成重大伤亡，但仍有数名锦衣卫被飞石擦伤，车驾也受损严重。

    而经查，滚石处有人为撬动的痕迹，凶手在逃之夭夭不久，直接被追撵的护卫当场格杀。

    这显然，又是一次针对性的袭击，虽然粗糙，但透着狗急跳墙的疯狂。

    朱佑棱站在被巨石砸坏的车驾旁，小脸紧绷，目光冷冽。他看向脸色铁青的铜钱和尚铭。

    “看来，有人不想让孤继续巡查，更不想让孤活着离开山西。”

    “殿下放心，有末将/奴婢在，必保殿下周全！”

    铜钱和尚铭齐声保证，眼中杀机四溢。接二连三的袭击，是对他们护卫能力的极大挑衅。

    “孤当然相信你们。”朱佑棱语气平静，仿佛先前那又一场刺杀根本不存在似的。