索菲亚瞧了他一会儿，从衣帽架上取下斗篷披上，拉起兜帽：“我带你去。”

    雨水灌入人间，他们借着雨幕躲开巡游的治安官抵达了城墙，索菲亚扒开草丛带头钻进一处破洞，外面便是森林。

    他们最终的目的地是一处不起眼的猎人小屋，稻草床铺下藏了一扇暗门，打开后别有洞天：

    用于伪装的各式各样不同阶级的衣服、匕首和猎枪、常用的药品和工具包……

    很久没走这么急，索菲亚有些疲倦：“听说雪莱邸出事后我有空就来这里转悠，但除我之外没人来过。”

    加奈塔本会来这的。约翰心中呢喃，他六年前就该来这了。

    “暗门的锁和钥匙不是同时期制作的，钥匙更久远一些。”

    索菲亚愣住：“你的意思是……”

    约翰在屋里来回寻找，终于在桌子腿上发现了一个锁孔，插入钥匙，转动。

    中空的木心里一本日记掉了出来。

    他说：“她一开始就计划让你带我过来。”

    “这才是她的目的。”

    打开日记本，扉页上如他所料写着给他的留言：

    「亲爱的约翰，

    我想你一定带着许多困惑抵达此处，不要急，这本日记比“我”更接近真实的我，“她”会解答你所有的疑惑。

    我的老师曾说，她最恐惧的不是贫穷，不是疾病，不是死，而是被遗忘。

    我似乎也到了她的年纪，所以把这些往事托付给你。你可以选择出门就忘却，也可以当个故事听，也算补上我从未给你讲过的睡前故事

    但你真的想知道真相吗？好吧，翻开这一页，我将驱散所有用于伪装自我的浓雾」

    第27章

    露比是这个家的幽灵。

    管家告诉她，幽灵有许多必须遵循的规则，比如不能出现在主人和客人面前、不能打扰仆人们工作、不能走出这栋宅邸……

    露比试图从书本中寻找这些规则的缘由，并最终说服了自己：幽灵不可以见阳光，所以不能出去；伟大的老爷们拥有驱逐不净的神力，所以不能靠近；仆人们……仆人们工作没完成会被鞭子抽打，很疼，露比也不喜欢疼痛。

    房子已经够她探索了，露比小心地走在影子里，建立起她自己的一套游戏逻辑：她要比灰尘更安静，不被任何人发现——抵达厨房——偷走刚出炉的曲奇。

    幽灵必须对人类施行恶作剧。

    躺在堆满杂物的阁楼里，嚼着饼干，露比按着饱饱的肚子渐生睡意。

    为什么幽灵还需要睡觉呢？

    大概因为她还不够强大，需要积攒力量才能维持活动。

    黄昏时她才醒来，擦掉唇角的饼干屑，发现日影不知何时从窗底移到了自己胸口，这让她惊异之余又懊恼无比。

    游戏失败，但幸好她是个不畏惧阳光的幽灵，这是否说明她其实已经很强了呢？

    宅邸外有别的幽灵吗？绘本说荒野上游荡着无头的骑士、熬制汤药的巫婆委身于沼泽、月色下以人血为食的异端逡巡在农户的门前……

    他们会是自己的同胞吗？

    站在门口，望着大门外的世界，露比十指纠缠，不断用力。

    但令人畏惧的脚步声从楼梯上传来，她赶紧提起裙摆，躲进了黑暗中。

    幽灵没有工作，露比每天能做的事就是发掘宅邸的秘密，她敢说管家知道的密道也不如她多，其中有一些只有她这样娇小的孩子能钻进钻出，方便她在女仆头上洒下花瓣，或是摸走绘有好看图案的空茶叶罐放入自己的宝箱。

    只有房子主人的房间她不敢靠近，曾经她仅仅是在那间屋子的门口徘徊被那个人瞥到，管家就将她锁在阁楼里三天没给饭吃。

    幸好她在那期间找到了阁楼的密道。

    露比最喜欢的地方是一楼的书库，屋子的小主人自幼体弱多病，从启蒙开始到现在都依赖家庭教师授课，小小的课堂固定开展于这个有上百年底蕴的书库。

    天文地理，算数杂学，露比躲在书架后悄悄听那些老头子讲故事，当事人小少爷百无聊赖，她却听得入神，连腿压麻了都察觉不到。

    谢谢老师。

    约翰少爷，记得下周之前完成我布置的作业——

    知道了。

    小少爷赶走了老师，露比耐心等着双腿恢复知觉，一边回味刚才听到的王国史。

    于是悠然的脚步声靠近她时，她没听见，也躲不开。

    “你在这里干什么？”

    露比张了张嘴，她很久没说话了，唯一会和她交流的是管家，但他很忙，其他仆人们则都装作看不到她。