贤王世子周云景率先叩首，“恭喜陛下与太子殿下父子团聚，有殿下在，我大殷定能延绵长久，社稷稳固。”

    贤王一派随之跪拜。

    越王方的官员面面相觑，齐齐将目光投向前方的身影。

    周云惇神色复杂地望向上方人影。

    没想到，这个从未被他放进眼里的人，竟一跃成为了陛下之子，当朝太子。

    是他运气好？还是涟莹眼光太好？

    周云惇自嘲一笑，面带肃容，直直下跪。

    埋下的身影瞧不见面色，却能听见他铿锵有力的嗓音。

    “臣，恭喜陛下，恭喜太子。”

    众臣之中，云安侯亦是装出一脸震惊，随后满脸喜色。

    将百官神色尽收眼底，天鸿帝哈哈大笑，“众位卿家的心意，朕收到了。传令下去，三日后，举行太子受封大典。”

    ……

    散朝后，朝臣们议论纷纷，其主角无非是那位新鲜出炉的太子殿下。

    周云惇魂不守舍地穿过百官而行，将呼唤声抛在脑后。

    “惇弟，你怎么回事？叫你好几声也不应。”

    一只手在他肩上轻拍而过，周云惇回神，见了来人，勉强牵起唇，“景哥。”

    周云景眉心露出一道折痕，“你怎么了？”

    周云惇摇头，“无事。”

    细细打量了他两眼，周云景告诫道：“惇弟，有些话听过了便是，可别往心里去。该是我们的，就是我们的，其余的莫要多想。如今太子回归，你若听了谗言使出什么昏招，到时候便是越王叔也救不了你。”

    周云惇知道周云景这是真心话。

    每每提起嗣子一事，皇伯父便大发雷霆，直到十多年仍旧无子，才渐渐地不再避讳。

    可如今三皇子被寻了回来，以皇伯父对皇子的爱护程度，必不会放任他们觊觎那个位置。

    他没那么傻。

    “景哥，我都知道。”

    周云惇垂着头，“我并未生出妄想，只是、只是……”

    “只是什么？”

    周云惇咬牙，艰难道：“只是我和涟莹，真的再无机会了。”

    周云景听得一头雾水。

    他知道这位堂弟痴恋云安侯府的大姑娘多年，可这和太子归来有何关系？

    本欲再问，可看着周云惇一脸颓丧，到口的话便咽了下去。

    拍了拍周云惇的肩，周云景道：“你心中有数便好。我府中有事，便先行一步了。”

    周云景和乔连溪的婚事定下了，就在下月中旬，周云惇知他这段日子忙得不可开交，打起Jing神告别，“景哥快回吧。”

    送走周云景，周云惇拒绝了小厮牵来的马，一步一步，沉重而漫无目的地在街上闲逛。

    不知过了多久，身后有道脚步声轻微又颇具存在感。

    周云惇本不欲理会，可那人跟屁虫似的，紧跟着他不放。

    蓦然回头，周云惇冷着脸道：“你跟着我做什么？”

    赵希平问：“世子不恨吗？恨那人不仅抢走了涟莹，还要抢走您的至尊之位。”

    “赵少卿慎言！”周云惇疾言厉色，“他是陛下之子，那本就是他的位置。至于涟莹……”

    眸中显出失落之色，他喃喃道：“那是她自己的选择，只要她幸福……便好。”

    赵希平深深望了周云惇一眼，冷笑一声，“本以为世子有几分血性，没成想竟这般懦弱。”

    周云惇面无表情，“随你怎么想。”

    随后，他头也不回地离开。

    望着他离开的方向，赵希平眯起眼，眸色晦暗。

    “主子。”

    心腹低声道：“那边要见您。”

    赵希平收回眼，轻“嗯”一声。

    脚步转移间，一只蚂蚁被他碾死。

    低头瞧了一眼，赵希平眼里闪过诡异而兴奋的光。

    皇子又如何？蝼蚁，便该有蝼蚁的自觉。

    赐婚

    太子册封礼后， 天鸿帝罕见地没有批奏折，心情愉悦地持笔作画。

    胡公公在外通报，“陛下， 太子殿下来了。”

    天鸿帝大悦， 忙道：“快让他进来。”

    片刻后， 牧元锡从殿外走来，“见过陛下。”

    他并未自称儿臣，天鸿帝也不在意， 笑眯眯地亲自扶他起来，“你我父子之间，何须客气。”

    说着便要引牧元锡坐下， “南边刚进献的新鲜瓜果， 尝尝？”

    “不必了， 我今日前来，是想恳请陛下允我出宫。”