“你问我们为什么不休息？”许铭说，“红棺材，求救的女尸……你觉得这种地方适合逗留吗？还是趁早离开比较稳妥。”他本想再加个棺材里出来的常藤生，但念及许如清对那小孩挺上心，默默把话咽回了肚子。

    许铭：“听懂了吗？”

    许如清点头。

    “按照我们目前的速度，许如清，你觉得我们明天白天能成功从死人骨出去吗？”

    本该花费三天半的时间一下压缩到两天，许如清在脑海中仔细勾勒了一遍路线图，最后回道：“应该可以。”

    “应该？”

    许铭半眯起眼，似乎对这份答案很不满意。

    “许先生，世事无常，万一出了点差错或者意外……这些都不是你我能预料到的。”

    许如清留下话，带走了他的红薯。

    红薯掰成两半，有意分给常藤生份量多一些的那半，许如清心生担忧道：“阿根，我们要到晚上才能停下来休息，你能坚持住吗？”

    常藤生撕开红薯皮，尝了两口，笑道：“许大哥，你未免太看不起我了。”

    -

    白天的赶路颇为顺利，太阳落山，伙计们捡干柴生火，期间也没有挖到什么奇奇怪怪的东西。

    半夜，万籁俱寂，灰白的瘴气自荒野深处翻涌而来。

    瘴气笼罩了大片荒地，像张血盆大口，一点点朝许如清所在的休息营地移动、吞噬。所有人沉入了睡眠，无一人注意到危机即将来临。

    侧躺睡觉的常藤生忽然睁开眼，眼里无半分困意，一片清明。

    他睨了眼躺在他身侧的许如清，呼吸均匀，睡得正熟。

    望向弥漫过来的瘴气，常藤生抓紧时间小声喊道：“出来。”

    话音刚落，一只仅仅他半截手掌大的白色小纸人跃然显露于他的身前，小纸人微微弯着腰，一副毕恭毕敬、附耳倾听的姿态。

    “查清楚他的来历，事无巨细，全部告诉我。”

    小纸人接过一根长发，连带长发消失了。

    常藤生隐去眼里的猜忌，他半跪在地上推搡许如清，脸上写满了慌张与惊恐：“许大哥，别睡了！”

    许如清睡眼惺忪睁开眼，一入眼就是常藤生紧张的神情。

    “许大哥，快醒醒！瘴气飘过来了！”

    “……”

    许如清朝常藤生所指的方向望去，大片白色的瘴气恍如蝗虫过境之势汹涌而来，一株枯草沾染到瘴气，低垂的枝叶瞬间化为烟灰。

    许如清一下子清醒了。

    他抓住常藤生的手，边跑边喊：“快跑！瘴气来了！”睡得正香的大伙全部被他吵醒，半眯着眼睛爬起来嚷嚷发生了什么事情。

    李少华最气不过：“傻子，大喊大叫什么！”

    “李少华，你往后看看，有瘴气！”

    “瘴气而已，有什么可怕？”

    “你！”许如清气得跺脚，四处张望，捡起地上一根枯木枝往瘴气中扔过去，枯树枝一碰到瘴气的顷刻间便迅速风化，变为了沙砾。

    李少华眼见这一幕，顿时收起了不耐烦的脸色。

    树叶窣窣飘落，宁静的夜晚骤然被一声声尖叫打破，伙计们顾不得拿包袱行李，抱头鼠窜，无数双脚踩在黄土地上，扬起一阵遮人眼的黄沙。

    许如清喊道：“李少华，愣着干嘛，快跑啊！”

    然而许如清喊了几声，李少华依旧站在原地不为所动，瘴气距离他不过咫尺之隔，再不跑，他就要化成灰烬了！

    “这混蛋，该不会吓傻了吧？”

    许如清咬紧牙关，胳膊忽然被抓住，常藤生死死拦着他不让他上前，他微微摇头：“不行，危险。”

    “……”

    飞扬遮人眼的黄沙落地，眼前的景象变得清晰，再度望向远处，许如清的一颗心猛地颤了颤。

    李少华和许铭站在原地，不管不顾即将翻涌而来的瘴气，正严肃地交流着什么。许铭突然弯腰蹲在地上，翻腾起一个布包，李少华伫立在他跟前，情绪似乎格外激动，大声讲话。

    瘴气张开血盆大口，准备吞噬李少华和许铭两人之时， 许铭终于从包袱里找到了他想要的东西，但他并未选择转身逃命，而是义无反顾扑进了瘴气之中，李少华迟疑片刻，也跟着一同扑了进去。

    两个活生生的人，瞬间消失殆尽，没了。

    “许铭！李少华！”

    许如清痛心疾首。

    常藤生拉紧许如清的手，强硬地牵扯住他，不让许如清跑过去找死。