等客气送走蒋天旭之后，许掌柜又上前给朱老板斟了杯热茶，脸上带着几分忧虑：“东家，这行会的会首毕竟是醉月楼那位，他不给咱们使绊子就谢天谢地了，这事儿，只怕他到时候不会轻易点头吧？”

    朱老板端起新斟的热茶，慢慢撇着碗沿的浮叶，轻笑道：“他虽是会首，可这事…他一个人说了可不算，再说了……”

    他慢条斯理地呷了口茶，在嘴里品了品回甘，才接着开口：“自从他当上这会首，可是愈发看重自己的名声了，再没闹过仿做别家菜品的事儿，想来到时候当着众理事的面，他也不好意思公然出言反对，不然…反倒显得他小家子气了。”

    醉月楼和金谷坊前几年确实因着仿做菜品的事儿闹过龃龉，两家的伙计在街上骂阵，甚至险些动起手来。

    不过他们两位背后的东家倒不曾当面撕破脸，后来经秦掌柜从中说和，两人明面上还是维持着觥筹交错、你来我往的场面情。

    “那这么说，这事儿……有七八分能成？”许掌柜语气仍是有些迟疑。

    朱老板却摇了摇头，轻叹一声：“你以为……能看到这好处的，只有咱们一家？”

    说完，他也不再多言，端起茶盏，慢慢喝了起来，眼神却投向窗外喧闹的街市，不知在思量些什么。

    另一边，蒋天旭回到醉月楼后头的账房，也把朱老板的提议跟赵清和说了一遍。

    赵清和听罢，脸上不由掠过一丝复杂的神色。不过他也没多说什么，只是从旁拿过行会的记事册子，点头应道：“那我将此事，列为本月理事会一项议程，届时再提请公议吧。”

    他手上提笔写字，心里却琢磨着，晚些时候，得寻个机会先将此事向东家透个风声。

    记录完毕，赵清和又从案头抽出一张笺纸，递给蒋天旭：“今儿个晌午，户房王典吏那边派人传话过来，说安阳镇过去三年的‘实征册’已经整理出来了，让咱们明日遣人过去，把其中吃食行当的历年税额都抄录回来。”

    蒋天旭接过笺纸看了看，上面是赵清和记下的要点，他想了想，开口道：“这是大事，抄录起来只怕也颇费功夫，稳妥起见，明日一早，咱们两个便一道过去吧。”

    这些实征的底数，是他们接下来核算各行户今后缴纳税额的重要依据，半分马虎不得。

    “我也是这般考虑的。”赵清和点头应了一声，合上记事册子，重新放到一旁。

    他想到协税之事启动后的诸般琐碎，不由抬手揉了揉有些发胀的额角，轻叹一声，“唉，这核税、催缴的差事，最是磨人，届时若单凭你我二人，只怕要焦头烂额，少不得还得临时雇两个懂些算学的帮办。”

    “再者，税银收齐后，押解入库也是桩要紧事，需得寻稳妥可靠的人手经办，万一路上出了岔子，咱们行会上下可都担待不起啊……”

    因提起县衙，蒋天旭心里正记挂着沈悠然他们，不知今日鸡舍盗窃案过堂的情况如何了。

    听到赵清和这话，他随口回道：“押解之事…倒不用太过担心，我认识县城顺远镖局的几位镖师，都是稳当人，届时或可托请他们帮忙护送。至于雇帮办之事…还得和理事会商议一二，若是定了，也能早些物色人选。”

    “顺远镖局的名头我也听过，若得他们相助，押解税银自是稳妥。”赵清和听了这话，眉头舒展了些，又看向蒋天旭商议道，“既如此，眼下离月底也没几天了，这两日还劳烦天旭兄弟，尽快和各位理事把议事的日子敲定下来。”

    蒋天旭闻言，想了想明日要去县衙抄录册子，还不知道要耽误多久，干脆这会儿趁着天色还早，直接起身道：“成，那我这会儿就挨个走一趟。若大伙儿都无异议，便仍是定于本月最后一日申时后吧。”

    赵清和点头道了声“辛苦”，看他急匆匆出了门，不由轻叹口气，自己也又从旁拿过一本待核的流水账册，埋下头，“噼里啪啦”地拨动起算盘珠子来。

    孙家食肆离醉月楼最近，蒋天旭便先拐了过去。

    店面不大，此刻已过了最忙的午市，两三个伙计在擦桌扫地，孙老板正坐在柜台后头对账，见蒋天旭进来，忙放下算盘起身招呼：“蒋执事来了，快请里面坐！”

    蒋天旭见他态度比往日热络许多，心里有些奇怪，不过也未多问，只站到柜台前，客气两句说明了来意。孙老板听了，沉yin片刻便点了头：“成，月底最后一日申时后，我准定到。”