大约十二点钟的时候，轮到老莫带人出去了。冉大牛起身，却被金淑贤一把抓住，“冉崽子，大人的事，你参合什幺？”冉大牛推开她的手，一声不响地下铺。金淑贤见冉大牛不听话，就塞给他一个小包，“是nai酪，饿了垫垫肚子。”冉大牛接过来装进羊皮袄口袋里。

    外面的风越刮越大，雪下得也越来越大，草原上的积雪也被狂风卷起来和落雪融汇在一起，如同洪流呼啸奔腾，打在人脸上像毛刷子刷得的一样疼，风刺骨的寒冷，人根本不能迎面朝风，否则真的会冻硬。冉大牛紧贴着老莫，后面是两个牧工。他们首先巡视了羊圈，见绵羊都被风挤在栅栏的一侧，多数的绵羊都卧在地上；马群倒还安静，马儿挤在一起，屁股对着风雪；牛群显得躁动不安，有几头牛靠近栅栏，用角抵触栏杆。老莫走过去，用鞭子抽了抵触栏杆的牛儿，骂了一声：“畜牲！你别捣乱。”那被抽的牛儿，缩了回去，但一会儿又走回来，还是用角抵着栏杆，看样子它想逃出去。老莫又是几鞭子，打得那牛再次缩回去，老莫大声对其他人说：“我们就守在这儿，看住了这只头牛，只要它不跑，别的牛就不会跑。”其它的牧工都说好。

    站在风口，冉大牛这才了解什幺是寒冷。过去，他尽管一直生活在这片酷寒的土地上，但从未在寒流来临的时候处身于野外，最严重的时刻也就是在风雪天气中，走完从家到学校的不到二百米的路程，如果风雪大了，还有爹娘护送。现在，他站在疯狂奔泻的寒流中，伸手不见五指，雪粒打在身上，啪啪作响，原先觉得臃肿不堪的白板羊皮袄，现在陡然变得轻飘飘的，寒气透过羊皮板让他的脊梁感觉到丝丝冰冷，倒是头脚不但一点也不觉得冷，反而暖乎乎的，知道这是爹的火狐狸皮帽子和毡靴起得作用，他心里不由得一阵温暖，怪不得娘在临走的时刻把爹最珍爱这两样拿给他，原来这两样东西能在最需要温暖的时刻带给他温暖，保护他在严寒的侵袭下不受伤害。他知道在农牧场，只有他爹一人带火狐狸皮帽子，别人都拿羡慕的眼光看他爹这顶闪光的帽子。他向两边瞅瞅，只见那两个牧工被冻得哆哆嗦嗦，身体都弯了下来，还时不时的捂捂耳朵，他知道他们一个戴的是兔皮帽，另一个戴的是狗皮帽，脚上穿的都是胶底棉焐拉，这样的穿戴，禁不住眼下这样严寒的。他听爹说过，寒流中的最低气温，有时候在零下六十几度。他正在想着，老莫一把把他拉到自己的怀里，用自己的身体为他挡着寒风，顿时，他脊背冷丝丝的感觉没有了，心中又是一阵温暖，紧紧贴在老莫的怀里，他问老莫：“您冷吗？”老莫说：“我不冷的，我的羊皮袄里面还有一个猞猁皮背心，草狐狸皮帽子，大头鞋，这两样东西虽没有你的好，但一样能档住严寒。”

    那头牛又抵撞起栏杆来，老莫又猛抽了几鞭子。见牛缩了回去，他大声对两个牧工说：“你们回去在炉子边暖和一会儿再出来。”那两个备受严寒折磨的人一听此话，马上颠颠地跑回去。

    不一会儿，意外的事情发生了。那头不屈不挠的头牛并不在乎鞭子的抽打，一意专注地抵撞栏杆，那长长的桦树杆终于被撞断，在头牛的带领下，牛群拥挤着从缺口处向外冲去。老莫惊呼一声不好，一边大声呼喊牛跑了，一边试图阻拦牛群外逃，无奈在发狂的牛群面前，人的力量苍白无力，老莫眼睁睁地看着几百头牛在倏然间顺风狂奔而去。他心里发毛，知道这群无知的畜牲肯定会顺风跑，如果跑远了，怎幺把它们赶回来？那里全部是雪原，没有草吃，饿都会饿死；如果跑到山沟里不跑了，那祸害就大发了，雪会迅速地把它们埋起来。想到这，老莫脊梁直冒冷汗，他顾不上考虑怎幺办，就跟着牛群奔去，冉大牛紧紧尾随在老莫身后，老莫让冉大牛回去，冉大牛不肯。老莫发火了，“你跟着什幺用？纯粹是一累赘！”不管老莫怎幺说，冉大牛就是不回去，倔强地跟在后面跑。

    一路狂奔的牛群越过了山梁，进入了莓饶沟的雪原，奔跑速度渐渐地慢下来，但在风暴的推动下，牛群移动的速度还是很快。由于积雪被牛群践踏，老莫师徒俩跟在后面倒也不是十分吃力，但他们穿得是大头鞋和毡靴，虽是保暖的上品，却不适合跋涉，走着走着他们开始喘粗气，和牛群慢慢地拉开距离。

    暴风雪仍在肆虐，雪流如洪水，铺天盖地压向山谷，很快就将前面牛群的足迹掩盖，起先，他们还能通过牛群的足迹辨认出牛群的去向，随着牛群的远去，辨认足迹越来越困难，老莫知道此时决不能有一点怠慢，不能让牛群落下太远，天亮时必须能知道牛群的位子，这样才有补救的可能。他拉着冉大牛奋力跋涉，力争在风雪完全掩埋牛足迹前确定方向。