证后郁闷了一晚便很快振作起来、将全副心力投注到了政务和即将到来的战事上头。萧琰对他从无隐瞒，召人入宫密议也从不避着爱子；如此一来二往，不光原先就与萧宸来往密切的楼辉、沈燮，帝王身边所有堪称心腹的臣子都好生见识了一把两人之间的父子情深，也深刻体会到那些宣称圣人对太子多有疑忌的传言是如何的诛心和可笑。

    如此一晃眼，便是几个月的时间过去了。时序由夏入秋、由秋入冬，接着周而复始，由隆兴十九年迈入了隆兴二十年、康平之乱结束后的第二十个年头。

    ──这年新春，整个大昭朝堂，是在一片混乱和争执中渡过的。

    引发混乱的是大年初五那天连夜送进宫里的急报，道是北雁不堪凛冬兴兵扰边，趁着年关将近、守军人心懈怠的时候潜入边境烧杀掳掠，一连屠了十几个村庄。得知此事，震怒的帝王连夜召人进宫密议，最终做出了出兵北雁、以昭国威的决定。

    此议一出，朝野为之大哗。

    自康平之乱以降、十多年的时间里，大昭同北雁间虽时有边衅，却多半只是你来我往地交手一回便鸣金休兵，从不曾闹到眼下这种地步……在边疆的小打小闹，影响到的充其量也就是边关的居民和戍守北疆的镇北军而已；可若发展到正式北征，便意味着整个大昭都要给牵扯到其中；不用到正式出兵，单单前期的准备工作，消耗便十分惊人了。

    也正因为清楚这点，尽管如今在朝的臣子都经历过康平之乱、深知北雁的狼子野心，却仍有老成持重或一心求安逸的梗着脖子出言劝谏，道是兴兵北疆劳民伤财、有伤天和，望圣人三思而后行，莫让百姓再临兵祸、使隆兴朝以来十多年的努力就此付诸了流水。

    因萧琰这些年对朝堂的掌控日深，朝臣们惧于天威，倒没敢将这事儿定性为「好大喜功」，只是变着法子整出一条条「兵祸之害」、妄图藉此打消帝王征伐北雁的念头。

    萧琰原就不是第一次经历如此阵仗，朝臣们攻讦非议的力度又比前生兴兵时小上许多，索性甩出了事前让沈燮写好的「讨雁檄文」，先用北雁历年来的种种罪状祸患直接堵了那些反战派的嘴；接着当朝宣布自个儿御驾亲征的打算，彻底转移了众臣的注意。

    因父子俩先前已就此事通过气，萧宸心下虽依旧觉得不妥，在满朝文武的激辩声浪中却始终沉默以对，既不出言劝阻、也不表态支持。为此，还有反对派的私下找上他晓以大义，希望这位备受圣宠的年轻太子能带头进言，阻止帝王这番足称鲁莽的举动。

    相较于萧琰积威颇甚、让朝臣连具本上奏都得再三斟酌言词的强势，萧宸给人的印象便要温和好说话许多；以至于某些人劝着劝着忍不住便倚老卖老了起来，不只再三以「孝」字压他，说一味顺从乃是愚孝、能在亲长行差踏错时出言力劝才是大孝，甚至话里话外出言相激、说他放任帝王率军犯险之举「其心可议」，非人子所当为。

    萧宸原就为此心烦至极，心里又仍挂着那给父皇当作出兵由头的屠村惨剧，哪还有同这些人继续胡搅蛮缠的闲情逸致？尤其他虽不喜父皇亲身犯险，却是打从心底认定此战必胜的，索性以一句「众卿此举，是认为大昭不如雁贼、抑或存心离间孤与圣人之间的感情」将来人劝说的话语全数堵了回，更加强了身边的守卫，再不让这些人有半途「进言」的机会。