在社会上历练过一番，此后必定更加出众。我虽不敢以伯乐自居，但是看到你这样的人才，却自信决不可抛弃。”

    冯砚棠听到学业两字，便已经目瞪口呆的了，等到章司令将整番话讲完，他虽然听到了自己一直在期待着的内容，此时却半个字也说不出来。章司令连问了两遍他的意见，他才慢慢说道：“世叔的恩德，让我如何回报？我原想着，这回见了您，求您给我个小差当当，也就是您的好意了，没想到您却肯资助我继续读书。只是我年龄已大了，又在外头瞎晃了三四年，从前所学的都已忘光了，如何还能再进学堂？”

    章司令却道：“你能多大？我记得你到三月里才过生日，这么算来也才二十，小的很！赶明天我就给你在大学里报了名，你有什么落下的功课，我给你请专门的家庭教师。你回去收拾了东西就搬过来，一切都便宜的很。”

    冯砚棠立刻又紧张起来：“使不得，我是什么身份，贸然搬过来不是给您找

    事么！再说我本身书也读得不好，不值当的浪费那个钱，您就给我安排个差事，让我跟着长点眼力介儿，就是我的造化了。”

    “这叫什么话？”章司令日常是发号施令惯了的人，此时觉得他谦虚的莫名其妙，便不自觉的搬出了世叔的架子：“我既然说了让你读书，自然已将一切考虑妥当。你瞧我这院子也够空的，你住进来，也是给我做个伴。这一切，在我不过是举手之劳，你若是还要推让，就是看不上我这个叔叔了。”

    冯砚棠心里清楚：这在他是举手之劳，在自己，可就不是一件小事，但不管怎么说，跟着章司令，讨不讨得差事暂且不说，能搬进他家里来住，这已经算是烧了高香了。因此他也不敢一味推辞，便犹犹豫豫的坚持道：“搬进来固然没问题，请西席也可以依顺世叔的意思，但报名读书却着实大可不必——不妨就由那西席先生实际考察一下我的学问，倘若值得送回学堂，那自然皆大欢喜；若不值得，便索性跟着世叔做个小杂役得了。我虽然年幼，脑子还算灵光，世叔若看得起，随便调教一二，在我也就算是历练了。”章司令听了他这一番话，觉得他是个机灵又柔顺的脾气，心里愈加满意。

    他是个雷厉风行的人，当下便要派了人跟着冯砚棠回去收拾东西。冯砚棠如何敢带他的人回饭店，马上推脱掉了，借口说自己身无长物，哪里用得着收拾。章司令信了他的话，细细想了一想，暗自叹道：是我糊涂，这孩子进监牢之先，连自立都不曾做到，打监牢里翻过身来，既无亲戚贴补，又无朋友扶持，勉强挣口吃的罢了，还能有什么家当。何况自己这边一应用具都是齐备的，他只管搬进来住，过去那些东西更没有收拾的必要。恰好这时大管家带人走了上来，问几时引着冯少爷去看看新卧房，章司令便说：“我在这里也没事，就由我这个家长一尽地主之谊，亲自带他去看好了。”冯砚棠推脱了一回，终究是恭敬不如从命，只得跟着章司令往外走——他原以为自己的房间顶多也就在外面那排倒座房内，不想章司令只管走，竟穿过一道月亮门，一直走进东边的花园子里去了。

    ☆、第 6 章

    那园子修得安静幽雅，一望而知乃是一处静养之所，园内主楼有个旧名叫做燕归楼，盖在一片柳杏林内，原是春天赏花用的，章司令买下这里之后，因喜它采光好，便将此处改成了书房，他日常一般在这里起居，而冯砚棠的房间，正在这书斋的二层楼上，章司令卧室的对过。室内陈设，与他从前在冯宅内所用无差，比章司令本人用的还要Jing致一些——若是冯砚棠此刻能见到后楼上章家大小姐的闺房，他会发觉自己的用具跟里面的是一个标准。