进进出出，难免多心, 可要是在外书房议事，他更怕夫人多想，以为有什么重要的事瞒着她。

    微微叹一声，曹宗渭便换上一副轻松的神情，去见了贺云昭。

    贺云昭也不多问，只是替他准备好了清粥小菜。

    曹宗渭说他不饿，便没有吃，二人略坐一会儿，就到了中午，便在一处用了午膳。

    前院的哥俩听说曹宗渭回了，还带着很多客人，便知道父亲有事，因此中午的时候也没过来用膳，以免打扰到长辈。

    ……

    四月二十，天气越发热了，到午时的时候，穿一件薄衫都能发汗。

    三司会审终于有了新进度，刑部等人通过长时间的审理，从姜维只言片语中捕捉到了蛛丝马迹，查出了户部尚书默许下属私设赋税、假造户籍之事。

    一拿到人证物证，严钧就立即把东西呈交给了内阁，这些东西也顺理成章地到了袁淑山手里，马元滨再想以权谋私，也不敢明目张胆地从次辅手里把东西抢过来。

    皇帝的病情经过两月的调养之后也有所好转，他心系朝堂，醒来第二日便召见了内阁大臣，以及朝中重臣，曹宗渭等人也在其中。

    内阁递交折子以及处理意见后，皇帝亲批，严查户部！

    九皇子等人自然欢喜，皇帝开口查户部，刑部的人动起手来，户部自然要伤筋动骨，更遑论户部一直是太子监察，若出了重大案件，他必要为此负责，并且受到牵连。

    皇帝到底是老了，同朝臣谈论了半个时辰便咳嗽不止，服药无用，歇息过后，也只能勉强言语，只好命太监赶走朝臣，只留了曹宗渭一人。

    曹宗渭进内殿的时候，皇后正在跟前侍疾，她眼睛红红的，面上却一点悲戚之色都没有，直起的背脊突显出一个母仪天下的女人，该有的气势和身份。

    曹宗渭行礼起身后，皇帝赐了座。

    皇帝枕着明黄色迎枕，背靠龙床，气若游丝，他很清楚的感觉到自己的生命在一点点地流逝，唯一放心不下的就是大明江山，和他的子嗣们。

    皇后挥退一旁的宫女，亲自伺候，内室里只有帝后和武定侯三人。

    皇帝抬起眼皮看了皇后一眼，皇后收紧薄唇，微微绽了个淡笑，仿佛在告诉皇帝，他越是艰难，她越是要坚强。

    皇后握着皇帝的手不肯松开，不到四十的年纪，之前一直保养的很好的她，近日已经有了老态。

    到底是心软了，皇帝反握着皇后的手，轻声道：“皇后也留下吧。”

    点了点头，皇后坐在龙榻上，问皇帝喝不喝药。

    皇帝说等他同曹宗渭说完话再喝。

    一阵咳嗽声传进曹宗渭的耳朵里，他略低头，并不直视皇帝，竖耳听病榻之上的人讲话。

    皇帝沉默了半晌才道：“曹卿，听说鞑靼又来犯了？”他的病情早就传到关外去了，不止是鞑靼，倭寇也都猖獗了起来。

    皇后拧眉看了曹宗渭一眼，似是在警告他不要乱说，她的眉眼当然被皇帝看到了。

    皇帝安抚地拍了拍皇后的手，道：“你别干政，朕心里有分寸。”

    皇后的眼泪漱漱地落了下来，怎么擦也止不住，她握着皇帝的手，凝噎道：“臣妾偏要骄纵！臣妾不准您伤神！”

    二人做了几十年夫妻了，皇后当正妻的日子也不短了，皇帝很是敬爱她，遂放软了语气道：“这世上只有朕一个皇帝。”