是否头有片瓦、脚有寸土，这种自私冷漠的人，凭什么做“老人”？

    高驼子的病不可怕，不过是之前吃喝了不干净的东西，腹泻得狠了。

    救治还算及时，现在已经服下了药，只要注意饮食清洁，很快就会好起来。

    一家子正叙着话儿，陶老太爷过来了，说是看看房子的漏雨情况，以及各处院墙的安危。

    漏雨也没法儿，要想修补，必须等到晴天后。

    场院里的麦子算是瞎了。

    霍乱已经露出了苗头。

    各地的伤亡人数还会增加。

    陶氏告诫孩子们，如果不想吃苦药、送掉小命，就必须听话。不准耍水，不准吃生水，勤洗手，尤其是解手之后，一定要洗手，不准抓脏东西，尽量不要往人多的地方去。

    “特别是然儿，少往人堆里扎。”

    陶氏的眼神充满严厉。

    释然从中感受到了紧张和关心。

    也只有最亲的人，才会在乎她的生死存亡。

    陶老太爷的点头，算是给陶氏的这一番警告增加了严重性。

    屋子里的所有人都不由得心头发紧，似乎死亡就在触手可及的地方。

    很快的，灾难就扎了堆：贫寒之家断了炊；各种物价高上天；走投无路的人想要投亲靠友，却被禁止离开栖凤镇。

    小股的瘟疫开始流行，跟伤寒一起，交错发生，最终导致死亡频发。人人道路以目，偶有个咳嗽、喷嚏，即会引起众人侧目、避之不及。

    看到母亲借出去第六瓢面粉时，释然的不安终于到达了极限。

    她拦住了母亲。

    这不是法子。

    陶氏也知道，但却没有其他的法子：“要不然呢？难道眼睁睁看着人饿死？”

    释然沉声道：“同样是杀一人而救无数，娘你觉得，以你一人之力，真的能救人脱困？”

    听她这口气，陶氏不由得心神一动，怀疑女儿已经有了主意：“你说吧，娘听你的。”

    “这种事，本来就是老人的本分。”

    陶氏短促地笑了一下：“傻孩子，你以为娘不知道？杨善文但凡有一分善心，早就出头了。你是没看到，杨家大门前每天聚着多少人。十二个时辰都不断，又怎么样？你根本就见不着他的影子！”

    “单打独斗肯定不行。一人技穷，二人计长。五个指头握成拳，打出去才会有力量。”

    策略是必须要有的，战术也是必不可缺的，至于目的，更是要十分明确具体。

    眼下最需要什么？粮、药、房。

    行动要有专人组织、联络；要有专人负责稳定军心，务必坚持到底莫要被三言两语哄骗；要有足够狠的人压阵，以便当对方动摇、蛊惑时，能够迅速地化解变故；……

    “娘要为善，须得有个恶人作比对。虽说善欲人知，不是真善。可历来君子行事，都必须师出有名。为善不可耻，没必要遮遮掩掩。”