窗畔以清水净了手，回桌拈起一小块糕点送到李清珏嘴边去。

    “蒋公公方才说，这是入夏第一碟茉香糕，你来尝尝味道可好。”

    李清珏难以拒绝，就着他手吃到嘴里，一股清甜香味扑面而来，听他又问：“可比桃花糖还甜？”

    多年未再尝过桃花糖，李清珏几乎忘了是何滋味，但仍摇头：“桃花糖更甜。”

    平怀瑱闻言不语，抬手以指腹拭去他唇边糕点碎末，不作追问，只将他看着，那目光令他无处遁形，不期然往后退开半步。

    平怀瑱欺上前去，忽而换作迫人称谓：“朕再说一次，朕这后宫里头不会有人。你若依旧固执己见，非要朕立后，朕便立你一人。”

    李清珏垂首又往后退，平怀瑱及时伸手阻他，手掌扣紧后腰，即便他再不愿听，也把心中想法尽数道来：“清珏，你是要我不求后宫只求一心人，还是迎娶男后，告与天下，你自己选。”

    李清珏徒然听着，禁不住胸膛疾跳，似有窒气萦在肺里，直逼红了眼眶，好半晌才抬头看他，自嘲问道：“臣有得选？”

    “我并非迫你。”

    “那若是由皇上选，可要选臣做一世佞幸？”

    平怀瑱无奈至极，轻叹出声：“我不该选你做朝中臣子，该选个山清水秀的好去处，将你好生藏着，令谁也瞧不见。总之万般皆可，唯独立后一事我听不得你说。”

    李清珏无言以对，心中苦笑暗想，那这佞幸帽子，是如何都要扣他一辈子了。

    也罢，早在此间身浴腥血，从来做不了一世好人。既如此，再做一世佞臣又如何，终究无甚区别，合该是这数十年来身赴修罗的报应。若平怀瑱难得善终，那这恶果他陪着一起尝，世间炼狱陪着一起堕。

    “清珏，你应我一声。”

    李清珏合眸颔首：“好，臣不再提。”

    平怀瑱缓缓释出一口长气，拥他许久，轻吻落到眉间。

    立后之事，僵持一旬，终得融冰消解。

    李清珏信守承诺，不论朝臣如何急切，都不再向平怀瑱施压半字，由他空置后宫，摆着那副眼不见观耳不曾闻之姿，进朝司其职，退则与平怀瑱闲庭信步，阅书写字。

    朝中臣子倒还有不愿松口的，平怀瑱随意逮了一个，心慈手软地罚去半年俸禄，虽不算苛责，却有杀鸡儆猴之用，终令诸臣闭嘴噤声，再不置喙皇帝私事。

    纯月之初，万物清脆葱茏。

    气候日渐温热，李清珏一架竹榻置于院间，躺在上头能覆着暖阳舒舒服服地憩上许久。而他今日一觉未醒，竟寐至戌时月升，平怀瑱逢暇出宫，入其寝院一眼便望见如此景象。

    蝉虫啼鸣躁耳，平怀瑱放轻脚步上前，缓缓坐到身旁，解下轻薄外衫为他披覆挡风。竹榻随之微生轻响，李清珏偏了偏头不曾惊醒。

    院里仆从皆已遣下，柔嫩树叶随风往下飘落，平怀瑱伸手挡在李清珏面上，接住半片儿叶，揉了一揉，指间心里分外绵软。

    如此体贴陪伴好一会儿，李清珏才双眼微动，悠然转醒。

    平怀瑱伸手抚他侧脸，听他含着未消睡意，闭上眼问：“几时了？”

    “戌时过半。”

    李清珏撑身坐起，后知后觉地抬眼望月：“睡了挺久。”

    “用过晚膳了？”

    李清珏闻言颔首，平怀瑱暗感欣慰，想他沐休之日能好好歇上一歇也是难得。