第五十七章

    一夕之间，云都谣言四起。

    谣言之所以称为谣言，正因为没人能追溯源头，它就像一缕幽魂，从地狱深处飘荡而出，辗转于世人之口，在口耳相传中变得越来越夸张、越畸形，也越来越真假难辨。然而比起云庭诏书，百姓们更喜欢这些没有根据又悖逆世俗的言论，这让他们生出真相没有彻底被官家把控的错觉。

    好比太子是个女孩儿。

    这何其荒唐！

    女孩儿怎么能当太子？难道将来还要她来做大云帝王君临天下吗？赫赫云朝，哪儿能让女人统治？女人就该待在家里，从父从夫从子，躺在床上敞开腿生育后嗣，而不是骑在男人头上，妄图号令他们！要是太子真的是个女孩儿，云帝真的打算让一个女孩儿做云朝将来的君主，那真是礼崩乐坏、滑天下之稽！

    群情激愤。

    茶馆饭馆，大街小巷，到处都有人谈论此事，许多人激动得仿佛乍然察觉养了十几年的大儿子居然不是自己的血脉，那劲头好似要和红杏出墙的媳妇儿拼个你死我活。深宫之中，庙堂之上，难道真要有女人执掌权柄了？那可不行。

    云帝当然不会一无所觉。

    何厌不良于行，不能混迹于人群之中，去听他们的窃窃私语，因而更在意情报的搜集。他云都的每一堵墙后、每一个角落，都安插了一只隐蔽的耳朵，耳朵的主人们全神贯注地倾听达官显贵和贩夫走卒们说出口的涉及朝政和舆论的闲谈密话，再整理、拣选，尔后上达云帝。这为巩固云帝的统治立下大功。

    当何厌诈死，拘禁于深宫密室，太仆卿府邸变成了无人问津的废墟，可他呕心沥血建立起来的情报网还在发挥作用，为云帝，也为云朝。经由这个庞大的情报网，云帝无须离开宫庭，也能将臣民们的动向掌握于股掌之中。

    然而这“谣言”传播得太快、太猛烈，打了他个措手不及。

    这当然不是巧合，在这个节骨眼上，别有用心的逆党们不会凭空捏造太子的谣言，与其如此，还不如告诉天下人云朝君王是个女人——或者不男不女的妖孽、怪物。无论始作俑者是何许人，他们一定已然知道翊儿是女孩儿。没有太监婢女能近翊儿的身，除了他和谢长安，唯一知道翊儿是女孩儿的人，只有……鹰扬卫将军张毓。

    鹰扬卫乃是天子近卫，这群人，出自世家大族，渴望建功立业，武艺不凡，忠诚勇敢，张毓更是其中的佼佼者，他年纪虽小，但武艺高超，性情稳重可靠，否则云帝也不会擢升他为鹰卫将军。如今看来，当初的决定过于草率，先前也不当命他去监视谢长安，更不当让他见到做女孩儿打扮的翊儿。

    张毓奄奄一息地吊在刑架上。

    “陛下……臣……臣冤枉……”

    地牢不见天日，只有火把熊熊燃烧，火光照耀，染红了云帝的衣衫，他的脸隐没于黑暗之中，可任谁都能清清楚楚地感受到他的不悦。这诡异、凌厉的气场吓得长年在暗狱中和犯人们打交道的施刑者们连呼吸都小心翼翼。

    云帝用锦帕掩住口鼻，不想闻到地牢里腐朽的臭味儿，他从黑暗中走出来，目光掠过张毓身上的斑斑血迹。他不喜欢鲜血的味道，这总让他想起数年前他用自己怪异的身体诞下翊儿时身旁shi冷的血，让他觉得当年的疼痛仿佛仍潜藏在他体内，

    暗狱也是何厌的大作，这儿折磨人的法子不胜枚举，多少号称铁骨铮铮的罪犯打暗狱过回刑就巨细靡遗地招认了所有的罪责。或许，何厌还有用处，他不该这么早就丢掉这枚棋盘上重要的棋子。