尽管如此，红国王依然被这番话和猫头鹰描述的假想弄得不安，一方面舍不得芬尼斯，另一方面又担忧对方傻乎乎拒绝了示好的人，往后不得不孤单度日。他自己是诞生于间隙的存在，能够忍受漫长的寂寥，为了维护这个空间，和植物、猫头鹰甚至是恶心的兔子待在一起。可芬尼斯是活生生的人，在现实中可以拥有自己的朋友、亲人甚至是一个贴心的伴侣，何必到虚无的国度花费太多时间？

    直到芬尼斯不忍心，用故意懵懂的语气说自己还没成年，更离什么结婚的合法年龄差很远，暂时还只考虑怎么从学校毕业和为他画一幅漂亮的肖像，才让红国王的心稍微安定，不再胡思乱想。

    与此同时，为了减轻出于试探带来的负面影响，芬尼斯钻研了一段时间，制作出自己设计的项链，送给红国王当礼物。对方自然欣喜，步履也变得轻快，暂且将烦躁情绪压下去。

    猫头鹰倒是看出了点端倪，找准时机悄悄停在芬尼斯的肩上，假装不经意地对他说：“哦，小家伙，你喜欢我的主人吗？”

    芬尼斯笑容不变，低声道：“谁会不喜欢他呢？”

    似乎不满意他搪塞的态度，猫头鹰鄙夷地瞅了他几眼，拍拍翅膀，果断飞走和植物们聊天去了。

    ……

    时光荏苒，芬尼斯的十八岁生日即将来临，护士们为他准备了庆祝晚会，根据医生的叮嘱，订购了适合他食用的水果蛋糕。隔壁病房的女孩早就搬出了，如今那里住着上岁数的老太太，也看待他如自己的孩子，叫人送来自己亲手编织的围巾。

    “谢谢大家，我太高兴了。”芬尼斯毫不吝啬笑意，眼中仿佛落了整片星空，闪闪发亮。

    护士们都异口同声地说：“亲爱的，你以后可别经常露出这样的表情——大家都会爱上你的！尤其那些年轻的小女孩！”接着，众人都笑起来了。

    度过了热闹的一晚，病房逐渐安静下来，照顾芬尼斯多年的那位护士替他拉开窗帘，外面夜空深邃，犹如黑色的天鹅绒，上面点缀着宝石一般细碎的星。芬尼斯欣赏一阵好天气，突然想到最近减少了故意被兔子追逐的次数，许久没有和红国王见面，不知道那里的天空是否依然散发柔和的光芒，或者迎来少有的雨季？

    他很快沉沉睡去。

    那些模糊的景象伴随着青草的气味变得清晰，芬尼斯定了定神，发现自己站在广阔草地上。饥饿的兔子似乎没料到他的出现，怔了片刻，靠本能循着气味扑过来，被狠狠踢开，肚腹登时皮开rou绽。“哦，抱歉，我只是有些着急。”他没有多看那只挣扎死去的兔子，径直走过因血腥气而躁动的兔群，并未受到更多攻击。

    实际上，兔子对他的感觉非常复杂，既觊觎，又恐惧，好像这个人除了散发诱人的气味，还将毫不留情夺取它们的生命。虽然能够依靠群体战术压制，但哪有兔子愿意充当被牺牲的对象？

    猫头鹰还没回来，植物们与芬尼斯相熟，小声为他指路，表示红国王近来很累，而且没他的陪伴，整个人都提不起劲，看着很悲伤呢。

    “好，我知道了。”芬尼斯也压低音量回应，看了眼不远处露台上若隐若现的身影，心里越发雀跃，“我现在就去见他。”

    这时，红国王正在休息，侧身躺在柔软的榻上，嘴唇微微张开。他似乎熟睡了，没有察觉有人靠近，比往常更不设防，这姿态令芬尼斯呼吸急促，忍不住伸手轻轻触碰他的脸颊。很软，离得近了，几乎能看清楚毛孔，对方的脸一如既往美丽，身上穿着红色的轻薄衣物，露出锁骨，小巧的链坠刚好陷在一片白皙的皮rou里。