故国三千里，几度春风遥。

    齐绍抵京时正是春末夏初，国丧已过，民间又许作乐，京中此前被耽搁的嫁娶也凑在了一处，光是他遇见的便有好几家。

    一路锣鼓喧天、喜气洋洋，端的是一派太平景象，丝毫看不出数月前夺嫡的暗涌凶险。

    宫中还没有旨意下来，齐绍先回了镇北将军府。

    齐老夫人一早就得了消息，高兴得坐都坐不住，亲自下厨做了儿子爱吃的糕点，又命人把齐府上下，尤其是齐绍的院子好生拾掇了一番，数着时辰等齐绍回家。

    老将军早前还同齐绍置气，时日一久便再绷不住冷面，每每夫人与儿子通信，他说是不想理会这不肖子，暗地里却还是偷偷看过了每一封家书。如今齐绍要回来，他亦是心中欢喜，只是端久了严父的姿态，有些抹不开面子，没像夫人那般喜形于色。

    齐绍回府拜过父亲母亲，老夫人红着眼圈抹泪，握着儿子的手问：“承煜，你在外面……过得好不好啊？”

    齐绍也眼眶发酸，宽慰笑道：“好，一切都好。”

    他讲自己是如何同叱罗人作战，又是如何千里奔袭，取了那叱罗王首级，讲到Jing彩处，连一旁故作正经的老将军也听得入神。

    老夫人却不关心那些惊险的战事，只关心他可曾受了什么伤，齐绍再三保证自己身体好得很，在草原上过得自在，日日都吃牛羊rou，骑马打猎，还比以前更结实了些。

    他不提草原的事还好，一提这些，老夫人就想起和亲这档子荒唐事，眼泪止不住地往下掉：“真是苦了你了，回来就好，回来就好！”

    老将军冷哼一声：“早就说你不该走那歪门邪道，我齐家人从来是堂堂正正地打仗，哪有你——”

    他话说到一半，被夫人睨了一眼，后半截便咽了下去。实则他自己也知道，那时还有先帝圣旨，齐绍不过是奉旨行事，本就无可厚非。他只是气不过。

    齐绍又是愧疚又是想笑，只听母亲又道：“我儿出使北狄，保边关安宁，乃是大功一件。当今陛下亲笔谕旨，谁敢说他的不是？”

    老将军遂闭了嘴，一家人难得聚在一起吃了顿团圆饭。

    翌日宫里便来了消息，今上设了私宴为镇北将军接风，紧接着赏赐也流水般送到将军府上，早前还在观望的公侯百官顿时闻风而动，纷纷上门送礼讨好，齐家一时门庭若市。

    齐老将军夫妇很快闭门谢客，齐绍亦没有铺张，只一乘朴素的马车便从角门进了宫。

    靳奕已与他阔别多年，为避结党营私之嫌，连通信都极为克制，今日久别重逢，两人隔着长长丹陛遥遥相望，竟已恍如隔世。

    那殿上玄衣金冠、面色肃然的年轻帝王，逐渐同昔日言笑晏晏的少年故友面容重叠，齐绍撩袍俯身，跪拜行礼，靳奕扶他起身，满是歉意道：“承煜，是朕对不住你，当年没能阻止父皇下旨，如今也迟了那么久才接你回来。”

    齐绍笑着摇头：“陛下无需自责。”

    靳奕与他一同入席，挥手摈退宫人，面上神情松懈了几分。他斟满一杯酒，叹息道：“终归是靳氏有亏于你。这一杯，朕代先帝向你赔罪。”

    说罢仰头一饮而尽。齐绍怎敢受天子这般重礼，一面口称惶恐，一面也跟着满饮下杯中酒。

    两人起先都还有些拘谨疏离，守着君臣本分，但他们到底是多年好友，是打小一起长大的情谊，酒过三巡，终于还是热络起来。

    靳奕说起这些年在京中的经历，齐绍亦讲了在边关的见闻，谈笑间，靳奕忽而半是玩笑半是认真道：“其实朕少年时，也曾仰慕齐家玉树。承煜，你可曾……”

    他与齐绍对视，两人皆神智清明，目光坦荡。

    齐绍莞尔，亦玩笑似的道：“昔年三郎鲜衣怒马，京中少男少女无不为之心折；而今陛下君临天下，丰神俊朗更胜从前，令臣等甘为驱策。”

    二人默契地相视一笑，眼底俱是释然。

    年少慕艾，懵懂纯挚，虽无比美好，却都已经过去了。

    曾许诺要做一生一世的好兄弟的少年们终是长大成人，各自走向了不同的人生，承担起了自己的责任。

    或许也曾有错过与遗憾，但没有后悔。

    说开这桩心事，靳奕似心情大好，又连饮了几杯酒。

    而齐绍最挂心的还是京中局势与靳奕的皇位。百足之虫，死而不僵，大皇子与二皇子虽因那日的争斗身有残疾，失了继位资格，却都还有子嗣。若他们仍不肯罢休，各方势力拉扯，靳奕是否能应付得过来？