莫德公主结婚的时候，她的父亲送给了她一座行宫陪嫁，但莫德公主一般不住那边，而是住在丈夫的斯科沃多夫斯卡公爵府。弗兰西斯的父亲过世之后，莫德才搬出大宅，一个人住进了行宫，兄妹二人则继续住在宅子里。

    “桃之夭夭，灼灼其华。这是东邦国的久远之诗，殿下可以跟着我一起念。”很多年前，苏温玉教莫德公主念书。

    “桃之夭夭，灼灼其华。”同一种语言的中古音与现代音天差地别，不过，莫德本来也是都不会，“苏老师，这个发音是作者时代的发音吗？不像现在的东邦话。”

    “不是。只是有人教我的时候，是这个发音。”苏温玉回答。

    “这句话什么意思呢？”

    “就是说，桃花开得很美。”

    “桃花是什么花？”

    “我的故乡开得很多，这边也有种，只是不多。下次碰到，我可以指给你看。”

    莫德公主第一次见到苏温玉的时候，才六岁。那个时候的苏温玉，和现在也没用太大差别。苏温玉活了那么多年，就算是个不学无术的，也该洞察不少世情了。

    苏温玉教给莫德很多东西，莫德也不止苏温玉一个老师，但她最喜欢苏温玉。在那些皇室教师中，他年纪可能是最大的，长得却是最年轻最好看的。

    苏温玉自己编了教材，其中有一本收集编写了不少东邦国的古诗词。莫德看过苏温玉的翻译手稿，从东邦语到可诺兰语，两种语言对应，字迹都很漂亮。

    “言念君子，温其如玉。”莫德看到了这一句。她知道苏温玉的名字用东邦文怎么写，咂摸出味道来，越看越喜欢。诗的语言，就是翻译成别的文字，也还是美，果然，在某些方面，人类的情感是可以相通的。

    桃花和玉石，都是很美的意向。可诺兰的诗句，也有美丽的意向，比如月季、沙滩、海浪、星星。人类对美的追求，也有相通的部分。隔着时间与空间，莫德公主觉得自己和一个东邦女子达成了情感上的神奇共鸣。

    莫德喜欢苏温玉，但他不可能成为帝国的驸马，更何况，苏温玉喜欢的人也不是她。反正也不能和喜欢的人结婚，莫德遵照父亲的意思，嫁给了斯科沃多夫斯卡公爵的长子，当时，他还只是一个公爵长子。

    出身贵族，长得不错，还是自己父亲中意的女婿，既然自己迟早都要和别人结婚，那就是他了。婚后的头几年，尤其是弗兰西斯出生之后，两个人感情很好。

    随着日子发展，这两个人也不再如往常亲近，等到女儿以沫出生之后，夫妻二人几乎不再同房。他们各有各的情人，各自玩各自的，但生活上也会相互照顾着。两个人没有什么共同语言，除了孩子是两个人的孩子，以及挂着夫妻的名分。

    莫德婚后，很长时间的情人都是苏温玉，连女儿以沫的名字都是来自他。

    “恭喜殿下喜获千金。”苏温玉那个时候说。

    “温玉，帮我给她取一个名字吧。”莫德说。

    “弗兰西斯继承了父亲的名字叫弗兰西斯。那这个女儿，可以继承你的名字叫莫德。”

    “不行，你想一个。”

    “东邦有句话，叫做——相濡以沫，不如相忘于江湖。以沫。”

    “Imoe？听上去不错。”

    “不论是什么都好，殿下都不应该过度介怀。以殿下的身份地位，想要什么东西，不都是唾手可得。”