第二十四回　奇花奴羞哺温香ru　贤花妹乍观春窗戏

    自从探春远嫁，贾家又出了一位王妃郡主，更添体面，便以为高枕无忧。府中一常安乐之派。

    是日，因有人回王夫人说：“袭人的哥哥花自芳进来，说他母亲病重了，想他女儿，他来求恩典，接袭人家去走走。”王夫人听了，便说：“人家母女一场，岂有不许他去的。”一面就叫了凤姐来，告诉了凤姐，命他酌量去办理。凤姐答应了，回至房中，便命周瑞家的去叫袭人，让他们兄妹见面。等袭人听花自芳说了原故，两人谢过太太、nainai的恩典。袭人要回宝玉处交代，花自芳且先家去。恰逢王仁从外头回来，在廊下碰见一个生人，正是花自芳。他停在不远处，躬身请安。王仁叫他走近来，只嗅得一股幽香，令人通体舒泰。又打量此人粗衣朴饰，命他：“抬起头来。”一看竟有素面梨花之姿，于是笑问：“你是谁？我怎么没见过你。”。花自芳垂首回答，自称是宝二爷贴身丫鬟袭人之兄。王仁口中咀嚼其名，心中赞有滋味。又观其形容拘谨，故作含胸形态，一时皱眉不解，伸手欲触其肩，还未探近竟被花自芳惊恐拒挡，环手抱肩作瑟缩护胸状。王仁大感有异，将人擒住强扭至书房内审问。花自芳跪在王仁脚下，哭泣喊冤。王仁冷笑道：“小蹄子还敢装腔，你若真是清白，为何不敢直腰做人！莫不是在身上偷藏了些见不得人的东西！”骇得花自芳磕头求饶：“大爷冤枉！小人粗陋之身，自然是卑躬屈节惯了......”王仁怒斥道：“撒谎！那你还敢躲我？”花自芳心亏，慌乱答“这...这是，怕小人衣上肮脏会污了您的手！”王仁见他不肯老实自招，仍是满口谎骗之词，动了火气要强行搜身。一个是步步紧逼，一个是退无可退，拉扯之间终究是撕破了衣襟，露出里面的破绽来。两人俱是一愣，都止住了动作。只见花自芳胸前缠着白布。王仁不假思索，一把将那束缚扯落——竟有两只白生生的nai子跳脱出来！实在令人惊异，索性将他的裤子一并扒了，却有玉jing囊丸，并非女Yin。正所谓此世间无奇不有，无怪不生，今有一观令人大开眼界矣！原来这花自芳虽生为男子，幼时也无异，长到十三、四岁时胸前渐渐发育，初时不觉，等两ru丰满后只能缠胸遮掩，又不孕而泌ru，因此不能似寻常男子一般出外营生，只靠妹妹养家。花自芳轻易不出家门，此番是迫不得已才到贾家来。他唯恐被人发觉自己的身形，故作小心，没想到倒显得形迹可疑被人拆穿。这时，王仁才如梦初醒道：“乖乖，我说你身上透出一股香来，竟是nai香味！”花自芳已是六神无主，失魂落魄，止不住地流泪，哀求道：“求爷千万别告诉别人，放我一条生路去罢！”王仁原本就对他留意，如今怎会不怜惜，也放柔了神情安慰说：“你别怕，我不告诉别人。”又帮花自芳重新缠好胸布，整理穿戴。那衣襟被扯坏了，就把自己的披风给他披上。花自芳心乱如麻，抽泣着又求了要家去，因王仁没有留难才匆匆逃了。

    再说袭人家去不久，周瑞家的带了信回凤姐说袭人之母业已停床，不能回来。凤姐回明了王夫人，一面着人去取她的铺盖妆奁，又赏了四十两以作哀恤。

    因房屋窄漏，又是贫庶之家，故只停放一日，一副薄棺抬到城外义地去埋葬。等过了头七，袭人还得回宝玉那里伏侍。凤姐见她丧母，多有关心，又问起她哥哥花自芳的情况。袭人说：“我妈去了，家里就剩下哥哥一个，他也没有生计本事，只与我相依为命罢了。”凤姐柔声道：“你在我眼里是最妥当不过的人了，宝玉是离不得你的，你又不能家去，只放着你哥哥在外头也不能照顾。我瞧着，你哥哥也是个忠实安分的。之前琏二爷要上任，把得用的小子们都带了去，只留下那几个贪懒又不中用。好丫头，你怜我劳苦，也叫你哥哥入府来助我一臂之力罢！”袭人心中也想过花自芳以后的去处，况且自己在府中不似家生奴仆有根基，将来做了宝玉的姨娘亦需要臂膀，与其还要自己接济，不如趁这机会让花自芳在贾家领一份差事。于是答应凤姐去说合。

    花自芳没有不听袭人的。从前因他身体有异难以出门营生，花母便卖了妹妹养家，心中一直有愧，现下再不能拖累她，既得琏二nainai不嫌弃，眼前投身过去正好有容身之处。又自以为身怀妖异，不能娶妻生子，顾影自怜，索性也同袭人一样签了死契。

    但他这身契并不是签在贾家，而是借着凤姐的名义予了王仁。花自芳在凤姐屋里立了契，刚要拜见nainai主子，凤姐却笑道：“不忙着跪我。”这才对花自芳说了：“瞧我倒忘了。我这里没有你的差事。”又唤平儿：“去书房瞧瞧人在不在，若是在的，就请过来。”平儿应声去了。不多时，王仁来了。原是王仁看中了花自芳，因此托了凤姐要人。此刻，凤姐对花自芳笑道：“这才是你正经主子呢。”那花自芳一见来人便只觉魂飞魄散，“扑通”一声软膝跪在凤姐脚下，有苦难言。凤姐见状扬眉横目，眼中露出几分威势，嘴上仍说笑：“怎么，扭起性子来了？”花自芳骇出了一身冷汗，不敢直视。凤姐倾身伸手抬起他的脸，笑道：“难得这样好模样，很不该跟着我吃苦受累。我兄长身边正缺个体贴人伏侍，他可比我会疼人，你多用心伺候着，岂会少了你的好处？”又作敲打道：“我这般与你说了，若再不听话，就只好让人来开导开导你，那些粗鲁婆子可不知道轻重......”这话是笑里带着刀子，吓得花自芳可怜。王仁又走过来将人扶起，贴近道：“你若真不愿意也罢了，想来是有甚么不可叫人知道的苦衷......”这一下竟是捏住了七寸。花自芳恐惧自己的秘密被说穿，身契又被掌控，不得不从，终究跟了王仁去书房伏侍。