”

    郑氏尚未来得及说话，云岚已抢先上前道，“云初、云暮都住在阿娘哪儿，阿娘哪儿已十分拥挤了。何况阿娘还要打理家事。不如让这位姐姐暂住在我那里吧。我日常无事，她还可和我互相做个伴儿。”

    郑氏如何不知，云岚是怕自己对这贱人下手，才忙不迭的抢到她那儿——含辛茹苦养大的女儿，不向着她也就罢了，竟还帮着外人防备她，郑氏不由怒火中烧，“你是何等身份，她也配和你同住？”

    柳世番看了云岚一会儿，点头道，“……便先住在你那儿吧。”

    吃过晌午饭后，柳世番便将云岚叫到书房里说话。

    和云秀不同，柳世番平生最疼爱的便是这个女儿。归来却见她瘦得小脸尖尖，满身忧愤痛苦、敏感戒备，不复先前好吃好睡圆润无忧，岂不心疼？

    竟是耐心向女儿解释起来——早先误解妻子杀害长女，是他做错，如今已心生悔意。此次回京之后，正准备同郑氏和解。日后必善待、弥补于她。

    云岚也不知该怎么答——莫非该告诉父亲，他没冤枉了她阿娘，她阿娘确实是个会虐待、毒杀继女的毒妇？还是该反诘父亲，既已准备同母亲和解，为何还要带个女人回来？还是个知书达理，年轻美貌的女人。就她阿娘的脾性，怎么可能容得下丈夫身边如此才色的女人？

    ——察觉到母亲的真面目之后，虽忧愤痛苦，内心饱受折磨。可于人情世故上，她却着实通透了不少。

    柳世番又说道，原本他想为云岚寻个门当户对、知根知底的世交少年做夫婿，故而不曾教她许多隐忍谋身之道。奈何云岚天生富贵，却非寻常父亲庇护疼惜她的私心所能逆转。事到如今，也唯有早日让她明白一些事——太后当年也是太子妃，却不曾当上皇后。如今景王被册立为太子，他的生母尚在，却同样未能被立为皇后。如今云岚虽被选为太子妃，但日后同样未必会被立为皇后。且当太子仍为太子时，他为宰相，翁婿之间利害相关。可当太子即位为天子后，时移势易，父女夫妻之间势必有诸多利害纠葛。若云岚求的是夫妻恩爱、同心同德，怕是难以如愿。但若只求现世安稳，则犹可企及。只是不免要稍改一改性子。又说到太子的性格，夫妻之间相处之道。

    云岚心中苦恨未平，波澜再起。

    ——她所求的当然是夫妻恩爱、同心同德啊！

    然而父亲和母亲的话，究竟谁更可信些，她其实已有定论了。原本母亲为她描绘的圆满画卷，从一开始就只是个假象——纵然不是假象，背后怕也垫着她那些被毒杀的阿姐、庶母、异母弟妹们的尸骨。在她家犹然免不了，何况是嫁入深宫？

    她心中所念所愿的美满，原是可遇而不可求。而脚踏尸骨的圆满倒是差可谋求，可她又岂会折节而为之！

    能早日明白这个道理，着实是幸事。

    ……此生便求不违本心、安稳无愧吧。

    她便说，“女儿明白了，必不会辜负父亲的教诲。唯求女儿出嫁后父亲能爱护阿娘。阿娘糊涂莽撞，不似父亲这般能牵挂周全许多人。还求父亲念及夫妻情分，耐心规劝引导，勿加捐弃。”

    归来只略歇了个晌，便有使者前来相请——却是太子得知柳世番回京，邀他前往春明楼一会。

    柳世番只能稍作休整，前往赴约。

    随使者来到春明楼，推门便见屋里两个少年正临窗对谈，窗外碧玉柳绦婆娑招展，玉带白桥横卧碧波湖上。柳世番早知太子爽朗清举如岩上孤松，更兼身份尊贵聪明过人，少有同龄少年能站在他身旁而不失色。可此刻他身旁少年却也同样轩轩如朝霞濯濯如春月，竟丝毫不落下乘。身上内敛的锐气还比太子的招摇更得柳世番青眼一些。