處罰

    石家大宅管事的主要有三人。

    最高位是吳總管，在他手下有兩名幫手，一名是許副總管，主管男性僕役與勞務，一名是盧姑姑，主管女性僕役與勞務。

    這會，這三個人都被叫到前廳，一起面對主子顯而易見的怒火。

    「誰打了何姨娘？」石滄樵開門見山。

    知道內情的吳總管只是眼色一瞬，石滄樵犀利的視線就投射到他身上，冷冷瞪著他。

    吳總管向前半步。

    「秉爺，是一場誤會……」

    吳總管將僕役飯廳發生的事情言簡意賅說了一遍。

    「是王大海幹的？」

    「爺，他並不知道那是何姨娘，誤以為她是小偷才犯下大錯，還請爺原諒。」吳總管急急為王大海辯解。

    王大海個性比較急，但心地良善絕不是壞人。

    「發生這種事情，你沒有做處置，還讓何姨娘由他們威脅來欺瞞我？」

    吳總管聞言面色大變。

    「爺，王大嬸他們並沒有威脅之意，且也在事發後，一整個下午都在照顧何姨娘，還親自抓藥給何姨娘服用。何姨娘是自願隱瞞此事的。是故，奴才以為此等小事無須驚擾爺，才未主動告知，請爺恕罪，奴才以後絕對不會再擅自作主。」

    烏眸微瞇了瞇，正要開口對王大海等人做出處置，突然有個踉蹌的嬌小身影出現在他的視線範圍。

    「誰准許妳擅自出後院的？」石滄樵怒問。

    其他三人不約而同轉頭。

    婉娘身上穿的還是他的外袍，過於寬大，衣襬長到拖地，當她拾級而上，還差點絆倒。

    「賤妾是來說出實情的。」婉娘噗通一聲跪下。

    被留在小院子的她越想越不妥，腦中不斷浮現王大娘懇求的臉，可見若東窗事發，恐怕會害那母子倆沒了差事。

    若是沒了差事，要怎麼過活呢？

    因此她才不顧一切，跟在石滄樵身後來到了前廳，躲在大樹下偷聽屋內的談話。

    一直是看人臉色過活的她，石滄樵眼神一變，她就知道大事不妙，趕忙現身想替王大嬸他們討饒。

    「實情我已經知道了。」

    「不，其實一開始都是賤妾的錯，是賤妾先偷了王大海的饅頭，被王大海人贓俱獲，所以他只是做出合於常理的舉動而已，真的不能怪他。」

    「妳為何要偷王大海的饅頭？」

    吳總管只說了王大海誤認她是小偷，並未說明前因後果。

    「因、因為賤妾肚子餓了，入了飯廳，看見桶子裡有饅頭，就擅自拿起來吃，沒想到那是王大海的。」

    婉娘沒注意到一旁的盧姑姑面色發白，一心只想幫王大海脫罪。

    她想，石滄樵知道前因後果，曉得錯是由她而起，王大海應該就會沒事了吧？

    「沒人送飯給妳吃？」

    石滄樵呼吸沉沉，話雖然是問著婉娘，眼睛卻是盯著冷汗直流的盧姑姑。