曹寅给林婵雇了一抬轿子，他则随侧而行。

    天际白月一弯，曙色尚朦胧，大华寺前有两三和尚在扫洒，离城门愈近愈热闹，都是赶早离京的百姓。

    如今世道混乱，外面的人想进来，里面的人想出去。

    林婵撩起帘缝朝外看，靠城墙边卖汤饭的摊子已经摆上，伙计照常卖力的吆喝：烫面饺儿、甜酸豆汁儿、满糖的豆面驴打滚，还有素包子、热粘糕、稠米粥，大姐你要往姑苏去？何不先尝尝我这里的汤团年糕、馄饨豆花，不正宗不收你银钱哩！她想起带着嫁妆入京那日，身边跟着小眉和刘妈，满怀对前程渺茫莫测之感。如今虽是落魄出逃，手不由抚触肚腹，心却十分地安定。

    曹寅命轿夫停驻，自己往城门边的公署大步而去。

    林婵等了会儿，忽听马蹄萧萧，随声而望，人群sao动着往两边避让，原来是十几锦衣卫骑乘而至。片刻功夫，巡城御史和数位守城吏现身相迎，接过他们手里类如抓捕令的告示张贴墙上，锦衣卫团团围于城门前，守城吏喝命众人排起长队。曹寅回来，朝轿夫耳语两句，立刻调转方向，沿街道上了康福桥。

    林婵招他到窗边问：“怎麽不出城了?”

    曹寅低道：“锦衣卫在城门处严查进出，只为捉拿你。这城是出不去了。”

    林婵荡下帘子没再多问，待再次停轿后，她从内走出，环顾四围，是个十字闹市。北向一条长街，坐落各种医药铺子，幡旗风吹猎猎。西向是甜水巷，里面ji馆甚多，东向金积街，遍布银楼金店。

    曹寅等着轿夫不见踪影，才问道：“饿了麽？”林婵点点头，她孕足四月，一点不经饿。

    路边搭着长棚，旺柴大锅正煮着羊rou，白汤热滚滚的翻腾，早晨空气冷冽，烟气儿四处乱散，窜到人的鼻息处，只觉喷香又暖和。

    摊子前围坐满了人，在等羊汤煮熟，他们大多是从娼ji窝里滚了一夜的买春客，一大早出来，最适宜来碗羊汤补力气。

    曹寅拣了一个背风的去处，伙计来问吃点甚麽，他要了白切羊rou，两碗羊肚汤，一碗面条子，还想点盘羊rou饺子，林婵嫌油腻，就算罢，恰有个妇人挎着篮子在卖自己摊的烫面薄饼，又买了几张饼。

    有个吃客等得无聊，追着伙计取笑：“你们这儿羊汤昨晚我就吃过，又贵，味儿膻腥，不中吃。”伙计是个较真的：“哪里眼见的贵？这早新杀的百斤活羊，宰后斤两去半，煮熟又去半斤，这些折耗都没算哩！”他指指羊头：“选得是五十斤大尾山羊，rou嫩且香，汤里丢了胡桃老姜羊角葱，还倒了普洱浓茶一碗，膻腥一并去除干净。你还觉得有异味，怕是嗅多了娼ji的胳肢窝。”众人听得嗤嗤哄笑起来。那吃客也不臊，大笑道：“你有眼不识泰山，金宝的胳肢窝可不是谁都能嗅的。”顿时有人艳羡：“哟喛，昨晚金宝接的客原来是你呀！何德何能！”

    羊rou汤煮熟了，曹寅要的吃食很快端上来，林婵不再倾听他们胡说，也听不太清了，伙计在案板子上把rou和骨头剁得噔噔作响。

    吃完了早饭，天边泛起鱼肚白，林婵随曹寅进了甜水巷，因不是晚间，巷中没甚麽人走动，再往深里走，曹寅于处门前顿住，匾上书“宝来院”三个大字。

    曹寅砰砰叫门半日才开，gui公陪笑：官爷大清早怎就来了？

    他不答只厉声问：“虔婆正搂着哪个gui儿子睡觉呢？也不晓来迎我。”说着一个翻身上廊，那gui公不及高声提醒，眼睁睁看他一脚踹开一扇门。

    虔婆恰在灯下称银子，唬得魂飞魄散，再看清是他，一面用帕子把银钱盖住，一面高喊丫头斟茶倒水。忽见曹寅身后还跟着个十八九岁的小妇人，她在烟花寨里摸爬滚打数年，眼光自是毒辣，上下一打量便晓是甚麽货色。她心底一盘算，朝曹寅笑问：“你从谁家拐来的媳妇儿，我可不敢招惹，还是带她去旁处安置罢！”

    林婵看这虔婆徐娘半老，也有几分姿色，和曹寅说话不见胆怯，反倒颇相熟的样子。

    曹寅嗤笑一声：“谁说是我拐来的媳妇，她就是我的媳妇！”

    第壹捌捌章躲避

    那虔婆拍胸大叹：“我猜曹爷怎一直不来看金宝，还以为她怎生怠慢了你，原来是在别处另娶了妻。”再把林婵从头看到脚，从脚看到头，拉过曹寅到一边儿，压低声说：“我见这小娘子虽标致，但金宝也不丑，且她对你专情又多情，你纵要辜负她，也默默的，大家都有脸面，怎还明目张胆把自己妻往ji院领的理？！”

    曹寅淡道：“你是不知，鹰天盟的刺客在追杀我，我若把她留在家中、就是一尸两命！”

    一尸两命？！虔婆吃惊的再望向林婵肚腹，果然鼓出一弯弧度，不由啧啧称赞：“你倒是手脚麻利，转眼便当爹。”又开始推脱:鹰天盟杀人不眨眼，岂是我能惹得起，还是带她往别处去罢！曹寅没了耐性，冷笑一声：“你这个老油嘴儿，敬酒不吃吃罚酒，以为我不知你底细？再推三阻四，明儿把你一窝端！”从袖笼里掏出个鼓囊囊的钱袋儿扔给她。

    虔婆接住掂了掂，立刻喜上眉梢，笑道：“早些这样不就好了？”想想说：“不过杀千刀的刺客真来寻仇，她是死是活我可管不了。”

    曹寅道：“毋庸你Cao心，我自有安排。”

    虔婆这才走到林婵面前，先唱个喏：“曹爷与我有恩情，如今他既然央我收留娘子，岂有不从之理。只是曹娘子在此地，凡事需听我安排，毕竟烟花之地鱼龙混杂，嫖客众多，无事也得生出三分事。更况曹娘子忒貌美。”林婵微笑道：“有劳你收留！我也非拿乔作势之人，只求个容身之地，每日待在房里静养，不打搅旁人，旁人也勿要来打搅我。待得外面局势平定，到时再重厚你！”虔婆听得心花怒放，彼此又客套几句，她便领着她们出了房，沿着前廊往后院走，忽听嘎吱一声门响，一个年轻ji儿闷头从里走出，恰和曹寅撞个满怀，她抬起头看他，抿嘴笑道：“太阳打西边出来，曹爷来得早，还是昨晚宿在哪个婊子处了？”虔婆开了口：“金宝休的胡说，曹爷一早来叫的门。”