人抱病在此，身体越养越差；伯爷在京中事忙，三月半年也未必会来。夫人早年嫁入伯府时，便与娘家闹得僵透，父母都不认她，徒叫丹陵人看笑话。一手抚养夫人长大的祖母也早早过世，据闻，老太太还是被夫人气得心疾发作，一时没救过来才走了的。

    难得有来客，夫人碍于名声，也无法招待。说夫人是孤苦伶仃，也不为过。

    “是，奴婢这就去回绝了。”丫鬟说着，抬脚正想走，门那头却传来一道男子嗓音，“谁敢将流言蜚语传到我的头上来？你何必担心这些。”

    原来是段准不请自入了。

    他身形高大，人穿过庭中的薄雪时，便如黑压压的松柏一般充满威慑力；披一件乌羽的大氅，领口敞着，露出一截暗挑银丝的云领。

    京中人常说，小侯爷段准，喜怒无常，执掌生杀。他常伴君王之侧，出入宫闱尚且毫无阻碍，更何况是肆意进入这一处无人看守的小小院门？

    阮静漪见他不请自来，便叹了口气，说：“的确，谁也不敢闲话小侯爷的举止，不然怕是会掉了脑袋。可我无能，不过是一介病妇，怎堪流言蜚语？”

    段准剑眉微折。

    他二十八岁，只比段齐彦年长三岁；虽是叔辈，但说是段齐彦的同龄人，也相差无几。

    “你的性子变了许多。”段准说，“你从前可不在乎这些。”

    阮静漪苦笑起来：“是吗？我倒是一无所觉。我每次见到小侯爷，不都是这幅样子？”

    段齐彦携她到访本家时，她才会与段准碰上面。兴许是年纪相近，段准和她多说了几句话，有一次，还问了她《雁过声归》如何弹。那是阮静漪拿手的琴曲，少女时常自弹自乐。嫁做人妇后，段齐彦嫌吵闹，她便不再弹琴了。

    段准的眉皱得愈深：“我说的是更从前时。”

    说罢了，他转开目光，又道：“不说这些了。你身子不好，但丹陵的大夫都医技不Jing。你叫丫鬟收拾行李，我安排你回京城去。齐彦那边，我自会去打招呼。”

    阮静漪摇了摇头。

    “不太妥当。”她没说什么缘由，只这样回绝。罢了，又叫丫鬟回了屋里，取出一道匣子，递给段准，“先前七叔赠了我一双明珠，那时我病重卧床，没有回绝。人醒了后，左思右想，总觉得还是将明珠还给七叔为好。至于养病的人参，我便收下了。”

    段准的瞳眸中，跃起一丝噼啪的火星子。

    他在京中常伴圣侧，权势在握。他送出去的东西，竟被退了回来，想必还是破天荒的头一遭。

    “看你这幅模样，是打算稀里糊涂就这样过一辈子了？”段准问她。

    “不这样过，又能如何呢？”阮静漪自嘲地笑了起来，伸手抚了抚眼角的疤。

    剜去泪痣的那一刀，在她的脸上留下了狰狞的伤口。她从来爱美，每每看到镜中的自己，便自觉毁容，黯淡万分。可即使如此，她也没后悔过拔刀剜痣的举动。

    比起毁容，她更后悔的是自己这一生的糊涂——没察觉到继母与妹妹的异心，将母亲留下的家财尽数交出；受到妹妹的挑唆，用不光彩的手段强嫁段齐彦，为此被父亲扬言断绝关系。祖母病重，她却听信了继母之言，不闻不问，只顾夫家，结果连祖母的最后一面都未曾见到……