“不······奴奴不会离开义父的。”凌棣之慌乱解释。大大的桃花眼写满真挚。高佑年懒洋洋的揽着他的脖颈，看他反应可爱，便停了逗弄，在他耳畔暧昧笑道：“抱我去床榻上······义父的腰都被奴奴折腾断了。”

    凌棣之便急忙顺从的把他拦膝抱起，却觉得高佑年轻飘飘的，只剩一把骨头的清瘦，高佑年道袍已经是刻意缩减后的尺寸，但仍宽大空荡，垂落的袍袖露出的小臂，白润光洁，隐有青色血管游走在薄薄的皮肤下，越显脆弱。

    等第二日特意寻了与他们相熟的庄户人家，嘱托好道观里的药材，让他们翻晒后分发给同村村民们，防秋日雨后生起疫病。才赶了一辆马车，晃晃荡荡向郡城而去。

    沿途的繁华热闹，歇脚时都有路边茶棚的老丈称颂当今陛下是明君，高佑年含笑听人提起元佑帝登基后是如何斩贪官，收失地，减赋税的种种圣行。但眉间隐忧却徘徊不去。

    他们两人衣冠简朴，看着便是两个落魄云游的道士，偏偏长相皆是不俗，那老丈不肯收他们铜板，却求高佑年占卜一卦，高佑年心情不差，也没有用往日不善推演的借口拒绝，而是恭贺道他将要时来运转，且必有后福。才拎了茶棚里老丈送的几包点心并茶叶施施然而去。

    可到了郡城内，马车停在一处宅邸前，早有一地巡抚知州这些对凌棣之而言只存于戏文中高官显贵候迎，不仅无丝毫不耐，还对这两个道人殷勤行礼拜见。

    凌棣之浑浑噩噩如在梦中，被前呼后拥着进了宅子，高佑年冲他安抚示意，让他跟随陪侍的知州长子离开，凌棣之只觉这样的义父分外的陌生，不似在道观中的懒散惬意，而是面容冷肃，不怒自威，身上分明还是那身洗的发白的浅青道袍，却压制的那些一身华衣的官吏们，更为殷勤恭敬。

    高佑年冷面受了这些人的迎逢，也是因那位知州当年曾是他弟弟当今元佑帝的伴读，向来间在帝心，却被打发在这偏僻的一隅之地数年，便是他弟弟有意派遣此人照拂于他，如今他既然主动离开那处小观，这位知州也不必留在此地，虽是蹉跎，但是若归京都，这位大人必然一片坦途。因此倒属此人笑容最为真切。

    听到下方有人陪笑道还专门准备了夜宴为王爷洗尘时，高佑年睁开疲惫合拢的双眸，那冰冷的眸光惹人一瑟:“本王昨日吩咐的船只江大人可曾备下。”

    “王爷吩咐，下官不敢怠慢，通往京都的水船皆已打点妥当。”

    “本王还有要事归京，耽误不得，这宴也不需费心了。”高佑年说着便从主位起身，他心情急切，也不愿与这些人往来，毕竟他仍是藩王，与朝廷要员往来是为大忌，当初他父皇驾崩，他虽未归京都，但是继位之人是他一母同胞的兄弟，他的封号封地皆是上佳。这些年他未去封地也是被元佑帝用为国祈福的名义遮掩而过。才让他放肆的躲在山间当闲云野鹤。

    在这些本地官吏眼中，高佑年匆匆而来，又携凌棣之匆匆而去，到了码头上的渡船前，那渡船华丽庞大，且前呼后拥数条，已经挂上他封号旗帜，竟直接是超品亲王的仪仗。江大人垂首拱礼：“臣赴任前，陛下曾嘱托臣，若王爷有意归京，就让臣为王爷带上一句话，陛下说，盼兄早归，弟久候家中翘首。”

    高佑年面上看不出神情，只是攥的身侧凌棣之的手，更是紧了紧，无言片刻，才淡淡道：“上船吧。”

    “好。”凌棣之迷糊糊的应下，跟着义父上了船上甲板，高佑年并没有问若是他一直不回京城如何，那位应只会略有遗憾，仍是尊重他这位兄长吧。

    高佑年年幼时体虚甚重，虽然他天资聪慧，但一月总有半月要卧床修养，原本被逼着读书习字的是他，但是母妃又产下一子后，等那小童能握笔提字起，总被训斥惩戒的就是弟弟，且元佑帝小时贪吃，身形丰润，他母妃深厌元佑帝身形粗苯，所以当年高佑年总装作乏力困倦，照顾他的宫女离开后，再把他房中的点心果脯塞给偷溜进的元佑帝。

    有时弟弟被打了手心板，高佑年躺在病榻上，替哭包擦去眼泪，他羡慕弟弟一切如常，自己却病体支离，而弟弟看向他的眼中也是深羡他的闲适和受到的宠爱。只是因他随时会夭折而去，那些父皇母妃的偏爱也带着同情和怜惜。只是他离开前京都前，唯一对他真心不舍的也只有元佑帝一人了吧。