八年后。

    陶德拍拍已经已经成长到可以独当一面的乔舒亚肩膀，“师父有些事情需要调查，可能要出趟远门……你照顾好自己，接工作的时候多考虑一下，最重要的是管好自己的嘴，这样你才能安全。”

    “我都二十一了，不是小孩子了，您怎么还这么啰嗦……”

    “嫌我啰嗦？你个小兔崽子。”

    “好了好了，你该出门了。”

    “照顾好自己，听见没？”

    “知道了知道了！”

    乔舒亚看着师父离开的背影，幽幽地叹了口气。自从当年那个卡佩家不被提起的女孩jian杀案后，师父就展开了对这几个世家的调查。作为一个没有爵位和家族背景支撑的人，在这群贵族中间周旋已经极难，更何况他还试图探出那几个世家的秘密，更是天方夜谭，幸而有肖恩医生一直在背后默默帮助着他。

    可乔舒亚怎么都想不到，师父这一出门，就再没回来。

    四年的时间足够一只雏鹰离开巢xue，成为一个成熟、敏锐而残忍的猎食者。随着陶德·罗德里格斯逐渐淡出人们的视线，这位陶德的徒弟，一位不逊于陶德的私家侦探逐渐被所有人注意到。比起他师父的正义感过强，这位侦探并不那么死板，他像是盘旋着的秃鹫，时刻都准备着悄无声息地从这些腐朽的世家身上私下一块rou作为今天的晚餐，丝毫不介意上面是否腐烂得生着蛆。所有人面前乔舒亚都是温和有礼的样子，没有人会讨厌和他聊一会儿天——哪怕可能会不小心被他套到一点自己的小秘密。而更让他的客户们满意的是，经乔舒亚手调查的案子从来没有被泄露过，除非知情人自己出去乱说，乔舒亚从来都可以极好地保护雇主的“隐私”。

    不过也正因为他这副长袖善舞的性格，所以他对旁人越是温和就越难有人留在他身边——不过戴纳算是个例外。自从不被提起的女孩案之后，这两个徒弟就变成了一对损友——和他们的师父一样。在陶德失踪的这段时间戴纳还经常把他拉去加西亚庄园吃饭——比起肖恩和戴纳相当优秀的厨艺，乔舒亚做的东西多少让人怀疑它的可食用性，哪怕乔舒亚一再强调他做的饭吃不死人，可加西亚父子并不相信。

    乔舒亚也会向肖恩医生打听师父的消息，但显然这次行动陶德并没有和任何人联络，所以肖恩医生也在打探陶德的行踪。终于有一天他们得到了消息——来自一位熟悉的老朋友。

    斐迪南闯进乔舒亚卧室的时候，与四年前的一幕依旧是如此相似，只不过这一次发生在乔舒亚和陶德的家，而戴纳在肖恩医生的要求下偶尔过来陪陪这位损友。与上次不同，这次是戴纳先醒过来的，他看到斐迪南的身影后轻轻地坐起身，披上衣服示意斐迪南去卧室外面说。正在他脚尖落在地毯上的瞬间，身后乔舒亚的声音就响了起来，“你们这算什么呀，戴纳你背着我偷偷和相好的幽会？”

    “闭上你的臭嘴，醒了就起来。”

    “不嘛……人家就要在被窝里听……斐迪南你不着急回去也留下睡一觉再走吧……”

    “恐怕你今晚睡不着了。”二十岁的斐迪南已经是一位小有名气的珠宝大盗了，乔舒亚经常听到他的名字，而且不管是师父还是他自己从来不接与斐迪南相关的工作。斐迪南表情冷肃地看着乔舒亚，“你师父，几乎可以确定已经遇害了。”

    “你说什么？”戴纳震惊地瞪着斐迪南，乔舒亚更是掀开被子从床上跳了起来，“你从哪听来的？”

    “你别管那么多，重要的是你师父的那个妻子，她当时并没有死。那些人怀疑她还有个孩子，就在罗素家的奥斯蒙出生的那个小镇。”

    “我现在就去查……”

    “不仅如此，我来还有另一条消息要给你，来自一位盟友。”

    “什么？”

    “他说，‘我知道关于陶德儿子的下落，甚至我还找到了那个垃圾子爵的亲生儿子——还好那个孩子没有长歪……不过你们也得帮我，我相信斐迪南也有这个需求，那就是保护好奥斯蒙，他不可以变成下一个不被提起的人了。’事实上他提出的条件我是赞成的，奥斯蒙快要成年了，他那个残废哥哥和管家可不一定还能护着他了——你们都知道的，男孩子长太开了可就掉价了。”

    “你说的这个‘他’是谁？是当时在窗外的两个小孩之一么？”

    “是的，另一个人就是奥斯蒙。我也可以直接告诉你，参与当年那件事的人多到你难以想象——坎贝尔、米勒、卡佩、罗素、扬……目前我们知道的也仅仅是冰山一角。”