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    因着军中威望和战功牵系，永明帝很早就定了主意，穆王妃定得低娶，不宜再添实权助力。但这事儿办起来却不容易，毕竟江彻是皇子，若娶得太不起眼，于皇家颜面无益。是以先前陈皇后挑中华而不实的魏家时，永明帝其实颇为中意。可惜江彻脾气太倔，愣是不肯答应。

    强扭的瓜不甜，永明帝只能打消心思。

    如今却好，沈有望并无半点根基，却因着红丸案，博了个颇难得的清正名声，他只消在这事儿上做点文章，给沈家添几分恩宠，便不算辱没皇家。更难得的是江彻中意沈家姑娘，甚至还安顿到府里照顾，不像从前似的，见着姑娘连眼皮都不肯抬。

    这可不是打着灯笼都难找的岳家么？

    永明帝甚是满意，阖目盘算。

    *

    小半个月后，沈家三口回了京城。

    离别太久，难得团聚，一家人在京郊落脚，或是在周遭赏玩散心，或是跟钟问梅一家围炉闲谈家常，过得甚是惬意。南下的事情也在这些时日里商议妥当，如今回了京城，只消跟蒋家打个招呼，将这座花费重金买来的院子卖了，便可动身前往江南。

    沈蔻欣悦之余，隐隐生出不舍，却极力克制着不露分毫。

    这日前晌，雪落纷纷。

    天气渐渐转寒后万物凋敝，昨夜北风忽紧，今晨醒来时地上已积了薄薄的一层，待得早饭过后，已是半指之厚。屋里炭盆熏暖，沈蔻正同钟氏一道收拾行囊，忽听外头巷中传来不小的动静，渐渐似到了家门口。

    少顷，便有人在外扣门。

    此时飘雪稍驻，沈有望从院里赶过去开可门，顿时愣住了——

    外头侍卫开道分列而立，宫女执扇阵仗不小，当中一位年长的老内侍笑容慈和，两肩上薄雪未消，瞧见他，便笑眯眯道：“沈大人，尊夫人和令嫒这会儿都在家里吧？”

    “都在，大人这是？”

    “来宣旨的。”

    内侍说着，双手捧了两封明黄的圣旨入内，待沈有望与沈蔻母女各自恭敬跪好，便朗声读了旨意。

    头一道是给沈有望的，说他为人清正，不畏强权，虽遭jian佞构陷却始终不屈，在这场拨乱反正的案子里立功不小，其位卑不敢亡国的拳拳忠心实在难得，堪为州县官员之表率，特地颁赐圣旨抚慰，赐了个四品的虚职。

    第二道阵仗就更大了。

    先将沈蔻狠狠夸了一通，譬如闺中毓秀，才德出挑云云，而后夸了夸沈有望夫妇，末尾赐婚以示恩宠。

    沈蔻听罢，霎时呆住了。

    非但她，就连沈有望夫妇都面面相觑，打死都没想到会来这么道圣旨。

    还是内侍有经验，见一家三口各自傻愣愣跪着，含笑道：“这样大的喜事，高兴傻了不成？还不接旨谢恩？”

    两道明黄圣旨摆在跟前，院外更有侍卫宫人罗列，这阵仗的背后，是高高在上的皇家威仪。

    沈有望叩首接旨。

    直到传旨的人离开，沈蔻还愣在那里，脑海里万千念头闪过，最后笃定了猜测，回屋拿个披风裹在身上，没理会沈有望夫妇的诧异唤声，拔腿就往穆王府跑去。

    从米酒巷到穆王府的路不算近，积了雪之后更是难行。街上安静得少有行人，她甩着两条腿一路跑过去，直累得气喘吁吁。到得门口，披甲执剑的侍卫旁边，杨固等候已久，见着她，忙快步迎上来道：“王爷知道姑娘会来，特地命我在此等候。姑娘先别急，到里头喝杯茶，等王爷回来了再慢慢说。”