惑思帝国的名字源于占人口大多数的惑思人，而帝国的统治家族是亚顿氏，因此惑思帝国也被称为亚顿帝国。赫莱特是亚顿帝国的首都，这里有令整个大陆都羡慕的公共图书馆。

    玛利亚抱着出生不久的女儿爱丽丝，穿梭在书架之间。苏晓风跟她闹了一点矛盾，玛利亚想留在亚顿帝国的首都，苏晓风只想继续到更远的地方寻找苏克己的灵魂残片。于是，两个人暂时分道扬镳。

    玛利亚一只手抱着孩子，一只手拿着一本书，迎面差点撞上一个漂亮的少女。那个女子约摸十五岁，穿着简便的连衣裙，但玛利亚一眼就能看出来——她是个贵族。不论是衣服的布料，还是高贵的气质，都实在是不像普通人。

    “太太，你真漂亮，你的女儿也很可爱。”那名少女说。

    “谢谢。但我未婚。”玛利亚说。

    “抱歉，小姐，是我唐突了。我们能到对面的咖啡厅喝一杯吗？”

    “我以为只有绅士会像这样邀请我。”

    玛利亚登记了外借的图书，然后跟着阿尔哈克丽丝到了咖啡厅靠窗的位置坐下。

    “我看到你在这里好几天了，你和那些市民不一样。”阿尔哈克丽丝说。

    “你的口音也不像本地人。”玛利亚说。

    “你真厉害，这都能听出来，之前有个卖菜的说我说话像首都的贵族。你好，我叫阿尔哈克丽丝，是科林公国的公主，我是国王的侄女。我们国家很小，你可能没有……”

    “我知道，我有幸去过那里。你们的巧克力咖啡nai油发糕很好吃，望泪河的风景也很美。”

    “真好，你居然去过。你的名字是什么？”

    “我是玛利亚，我的女儿叫爱丽丝。你就是那位在皇宫做客的异国公主吗？”

    “是啊，你居然连这个都听说了。”

    “维诺陛下的贵客。”

    “什么贵客，不就是落跑的不起眼的公主。你知道贝阿特里切吗？”

    “我知道，她是你的姐姐。”

    “我从小在舅舅和舅妈身边长大，贝阿特里切就像我的亲姐姐一样。但她……哎，不说了，总之我就是不想看到她了，所以才到了亚顿的皇宫。”

    “有趣的孩子。”

    “我十五岁了，不是孩子。你今年多大？你看上去不过二十岁。”

    “这是个秘密。”

    “我在皇宫里无聊极了，维诺要处理很多事情，又不能随时陪我玩。我想把你介绍到皇宫当侍女。”

    “好啊。”

    “你怎么直接答应了？”

    “我们才认识第一天，你就把我介绍进禁卫森严的皇宫？”

    “我见你第一面就有一种强烈的熟悉感，好像和你认识很久一样。我在图书馆看到你好几天了。而且，你抱着这个孩子，一看就是个大好人。”

    “多谢。”

    “艾达小公主身边缺一个合适的保姆，维诺一直在物色人选。爱丽丝和她差不多大，我觉得一定很好。”

    玛利亚简单收拾需要携带的物品，换上了宫廷侍女的装束，便跟着阿尔哈克丽丝和几个侍女走向艾达公主的房间。维诺一脸疲惫，抱着怎么哄都不管用的哭泣的女婴。

    玛利亚把爱丽丝交给一个老侍女，自己上前从维诺手里抱过艾达。玛利亚轻轻拍了几下，又低头在婴儿耳边低语两句，艾达果然安静下来。玛利亚抬头，跟维诺对上视线。维诺看到玛利亚那张脸，心下感叹她实在是美人。