增州知府贪污受贿，牵涉数州数人，苏密对此事非常生气，表示要彻底追查。而曹美人的父亲曹御史曾经是该知府的举荐人，往小了说是曹御史督察不严，往大了说是同流合污、包庇党羽。但苏密连日不幸后宫，曹美人根本没有机会见到他。

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    椒房殿内。

    “陛下已经一个多月未曾召幸妃嫔，反而是夜夜留宿宣室殿，也不知道是不是朝政繁忙至此。”冬丝说。

    “陛下是不是忙于朝政，你还不清楚？这一下倒是装上了。”裴惠说。

    “殿下，曹美人求见。”一个宫女通传。

    “陛下不见她，这又来见我了。让她进来。”裴惠说。

    “妾身参见皇后，愿皇后长乐未央。”曹美人说。

    “一家姐妹，客气什么。赐座。”

    “殿下，妾身前来，为的是家父。家父已经被停职关押，皇后可否替妾身在陛下面前美言几句？”

    “后宫不得干政，这是规矩。更何况，你见不到陛下，难道我就能见到了吗？”

    “殿下……”

    “行了，不必多言。陛下自然有他的打算。”

    裴惠的父亲裴文月只到参政一职，官居从二品，实际上领的却是一品俸禄，实权也很大。裴文月的父亲年事已高，退居家中，但他依旧挂着侍中的虚职头衔。如此说来，裴文月实际上位于父亲以前的职位，只是官阶未增。

    裴文月的父亲去世，苏密将裴文月提拔到相国一职，也和裴惠亲自出席老臣葬礼。等到事情裴家这边妥帖，苏密才想起曹御史还在停职收押。念及他出仕多年，最终只是贬职东南，举家同行。

    “这一下，我是真的见不到父母亲人了。”曹美人说。

    “说不定哪天陛下高兴了，老爷他们还能回到长安。”曹美人的侍女说。

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    裴府。

    苏密和裴惠下车进门之时，裴府已是一片缟素，气氛凝重。众人行礼完毕，二人前去为死者敬香焚纸，裴惠和裴若愚说话，苏密在一边和裴文月说话。苏密身份特殊，心意表完了自然被安排在客房休息。

    厄宛和巴曼努前来，巴曼努连着许久不见苏昆仑，没想到却在裴府见到了。这时候，一方小轿进门，下来的是两个迟暮美人。厄宛上前虚扶一把，说道：“干娘。”

    “许久不见厄宛将军了。”裴金月说。

    巴曼努按例行礼，说道：“给裴妃和梅侧妃请安。”

    “之前我还没来看望过父亲，谁知道他走得那样急，再进家门已是停灵待葬了。”裴金月对厄宛说。

    “干娘节哀顺变。”厄宛说。

    裴金月和梅凝雪进了内屋，见了苏密和裴惠，还是照旧行礼。裴惠上前扶她，说道：“姑姑，起来吧。”

    苏密说：“二嫂……嗯，裴妃不必多礼。”裴金月是敏亲王苏克己的正妃，因此苏密一直称呼她为二嫂。

    四个人闲话家常，梅凝雪听得多，说得少。主要还是裴氏姑侄间有不少体己话谈。裴金月忽然感叹道：“人生命运便是无常，昔日巴曼努还算是我的妹妹，如今已经是厄宛将军的巴夫人了。”

    “姑姑不必伤怀，敏王府迟早会选新地重建，新的继承人会再复敏亲王一脉的荣光。”裴惠说。

    “我在那边别院住得挺好的，图个清修终身罢了。”裴金月对裴惠说。

    “多年来，梅侧妃在裴妃身边形影不离，此等情谊，真是难得。”苏密说。

    “陛下言重了，妾身与裴妃向来情同亲姐妹。”梅凝雪说。

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    苏密见苏昆仑一副闷闷不乐的样子，问道：“你怎么了？”

    “臣刚才看到阿妈了。”苏昆仑看到厄宛和巴曼努在来客之列，但他还有护卫之责，不能随意走动，故而没上前打招呼。

    “原来是这样，那你过去找她吧。”

    “可以吗？”

    “你许久没回家了，趁这个机会和父母聚一聚也好，我放你几天假。人生短暂，最遗憾的事情就是没有好好珍惜父母亲情。”

    晚上的时候，裴惠过来找苏密。

    “睡不着吗？是不是不习惯？”苏密说。

    “妾身只是来看看陛下睡得好不好。”裴惠说。

    “我还以为你又要认床。”

    “哪有的事，这里可是妾身的家，都在这里住了那么多年。”

    “你向来和裴若愚亲近，身边有兄长扶持安慰，自然会好上很多。”

    “妾身和大哥都是王夫人的孩子，自然亲近，其他人我可看不上眼。”

    “我的母亲在生我前也有两个女儿，只是我出生晚，两个姐姐早已出嫁。若论兄弟情分，只有先帝的二皇子，但祖母将我养在长乐宫，一向不喜欢我与二哥有所亲近。”