徐仵作骂痛快了，又因瞎子活一事的确仰仗着宋了知来牟利，脸色稍缓，虚情假意地安抚几句，宋了知依旧是沉默着听了，末了才接一句：“是，我都明白。”

    其实明不明白还不好说，徐仵作说话时他光惦记着阮雪棠有没有好好吃饭，有没有把那只一天能连下两颗蛋的母鹅给炖了。

    这事说来话长，他们家总共就养了一只母鸡和一只母鹅，那只母鸡当然是没有清晨打鸣的习性，而那只母鹅或许是和母鸡同关一圈日久生情了，对自己没有充分认知，误以为自己是一只大公鸡，天不亮就“嘎嘎嘎”的乱叫，把每天都折腾宋了知到很晚的阮雪棠吵得不胜其烦，要不是宋了知牺牲了自己的屁股来救鹅，恐怕阮雪棠早就已经吃上铁锅炖大鹅了。

    鹅当然没什么了不起的，但一天能下两颗蛋的鹅定是只在生育方面能力不俗的鹅，阮雪棠尚在孕中，似乎很需要这只鹅的蛋来补身体。

    徐仵作看他一直低着头，暗道自己是不是把话说过了，开始给宋了知画饼：“你也不必太有压力，我已叫你嫂子往娘家那块儿打听，看有没有待嫁的女子与你说亲。”

    他这才想起很久之前徐仵作曾许诺给他说媒，此一时彼一时，他以前总盼着娶妻生子，现在家中已然有了位怀着孕还想炖大鹅的美人了，自然不去想这些，尴尬地婉拒道：“不必了，其实我也不是很急着娶亲。”

    瘪嘴蛤蟆当宋了知害羞，拍了拍肩膀，让他先进去整理针线。宋了知方一进屋，便察觉出不对，又探出头来问：“香烛纸钱呢？我来放罢。”

    “不必放了，”徐仵作摆摆手，“拢共没给多少银子，亏本的买卖，谁还有多余的闲钱给他们买这些！”

    宋了知一问才晓得，这笔生意是徐仵作醉酒后胡乱接的，别人找他说情，他脑袋一热，信口答应了。

    其实也没人说做瞎子活时非得在旁元宝香烛地供奉着，无非是显出尊敬来，做给付钱的亡者家属看的，既然徐仵作没准备，宋了知也不再坚持，将自己的工具在桌上摆好，又因近来手生了些，找了张牛皮练手，针线于手指间摆弄着，时间一点一滴过去，房里闷热，宋了知免不得出了一身汗，手上滑得快握不住银针了，于是出了房间，同徐仵作一块儿等人上门。

    两人枯坐一会儿，徐仵作又吐出些实话，原来他这样不挑肥瘦的接活，是因为朝廷未拨今年的饷银，别说他们没发银子，就连知县大人、知府大人，都没银子拿！

    “觍脸去衙门催过几次，师爷总打哈哈，说上头没发银子，县令大人也囊中羞涩，全是放屁！老子这种靠朝廷养活的兜里没钱是自然的，上头又不靠朝廷给的那点俸禄挣钱，何必同我们哭穷？！”

    说到气处，徐仵作当真如蛤蟆般鼓着眼跳起来破口大骂，宋了知嫌他口无遮拦说话粗鄙，又躲回屋子里，继续同缝满了鱼线的牛皮枯坐。好在没过多久，贵人终于到了。

    和以往驾着马车衣容华贵的贵人不同，这次这位贵人已经很难沾上贵人的边了——是个十六七岁的小姑娘，着粗麻孝服，有些干枯的头发梳成一条大麻花辫垂在身后，身板瘦弱得和小鸡仔无甚区别，居然独自拖着一口棺材便过来了。

    正值酷暑，她的刘海已经被汗水打shi，胡乱地贴在额头上，嘴唇干枯发白，好像下一秒就会昏厥过去，若不是她背后还拖着漆黑的棺木，宋了知甚至会认为这位姑娘就这样飘走。

    宋了知不善言辞，与贵人打交道的事从来都是徐仵作上前，他立在一旁看着，烈日当头，徐仵作虽没什么好脸色，但也请她站在檐下Yin凉之地，不劳贵人开口，自己挪开棺材板看了看，铁青着脸：“双足已显袜套状，肚子也胀了，怎来得这么晚？”

    那姑娘哑着声音同徐仵作道歉：“官老爷发发善心吧，全部银子都拿来孝敬您了，横竖马也是拉，我也是拉，能省点就省点，后头还需银子修墓呢。”

    徐仵作不吃这套，干站着不说话，宋了知清楚这是要对方添银子的意思。那位姑娘也通人情世故，从袖口拿出一方手帕，里面放着几钱银子，统统都送进徐仵作口袋里。

    “请您吃茶的钱。”她勉强扯起嘴角笑了笑，看着比哭还难看。

    徐仵作打量她磨破鞋尖的布鞋，心知是再无油水可敛了，也就松了口，让宋了知自己把尸体运进去，他今日穿了件新衣裳，不愿碰这些秽物。

    那姑娘倒是主动提议帮宋了知的忙，宋了知摇头拒绝了，先把头放好，再托起尸体两腋将人抬到请针线的台子上。

    夏季尸体本就不能久放，宋了知虽然不惧死尸，可见到尸体高度腐败成这样，也不由地皱紧眉头。全身呈青黑色，眉间鼻腔都聚起豆腐渣一样的白色絮状物，是蝇虫幼卵，再过一两天就能孵化成蛆。坦白说，这样的尸体实在没有什么缝合的必要，恐怕多停几日就不剩皮rou了，白骨一堆，缝未缝过根本无差别。