一个月前张家就收到张大少爷的来信，告知他即将启程回京面圣，顺道路过淮东，打算回楚州家里看望爹娘和三弟。信一到，张家热闹起来，上上下下都忙着准备风风光光迎大少爷归家。

    张大少爷十五岁时离家北上，拜入秦大将军秦非吝麾下，后屡立军功，引秦将军重视。之后更是以两千骑兵奇袭柔然军队两万人，由此一战成名，当今圣上赐名仁威将军。之后张大少爷一路青云直上军功赫赫，如今三十不到，已是名震中原内外的北疆镇守大将。

    张大少爷回府那天，整个楚州的百姓都跑到街上拥着挤着，就为看一眼那高头大马上的仁威将军。大将军年轻英俊，一表人才，神情肃正不拘言笑，居高临下骑在马上，叫普通人看了如同神明一般心生崇拜。

    张江奉一进张家大门就从马上跳下来，一边大步往里走一边拆了束袖，随手扔给身旁匆匆忙忙追上来的下人，边道，“谁把我要回来的事说出去了？那路上堵得全是人，好悬没把我堵里头出不来！炎儿呢？叫那小子赶紧出来见我，让我看看他长高没，哈哈！”

    廊下门开着，张泓炎从屋里跨出来，一身紫袍，身披浅白外袍，贵气清冷，淡淡望着他哥，瞥眼，“娘说你多大人了还大大咧咧的，没个正形。”

    张江奉跳上台阶一把搂他弟肩膀，进屋拜见爹娘。张家夫妻先是把大儿子念了一通，又询问他怎么没带上兰丹一起。兰丹是张江奉的夫人，十七岁时就箭法名扬天下的兰心郡主，魏风亲王之女，正经的皇室血脉。

    大少爷说夫人怀了，不便出远门，赵夫人一听笑弯了眼，忙询问何时怀的，取名没有，打算何时让兰丹带着孩子们来楚州一家团圆。

    接风宴白天一场，晚上又一场，大少爷好酒，在军中时须管住口，回了家便高兴喝够。月上中天时，来访的亲戚与官员都渐渐散去，再晚一些，张老爷和夫人也乏了，起身回房休息，走前叮嘱张泓炎照顾着些大哥，别让人喝醉了栽池塘里头去。

    盛宴散去，就剩兄弟俩还坐在桌边，一个慢悠悠吃，一个醉得头点地。不远处守着几个下人。

    张泓炎剥着花生，把花生米扔进张江奉盘里，当啷一声，“哥，想问你件事。”

    大少爷上头了，撑着额头犯迷糊：“问什么？我媳妇呢，怎么又跑不见了，赶紧把人给我找来。”

    “嫂子没跟你一块回。”小少爷把他哥胡乱挥的手摁下。他有事要问，不想和他哥废话，“你们北边那块地方大，商贸来往多，听说胡人都去你那边做生意，什么东西都能买到。哥，我问你......”

    张泓炎问了他哥句什么，张江奉稀里糊涂听半天，疑道，“让双儿生子的药？你小子要这种东西做什么？”

    小少爷坦荡，半点不瞒他哥，把姚小满这人与他哥说了。张江奉虽喝多了，但还是努力撑着眼皮听着，听到姚小满这名字总觉得耳熟，后终于想起什么，一拍脑袋，“你小时候有一次掉进河里头差点出事，把你捞起来的那小孩是不是就是他？”

    张泓炎不大愿意提这件事，但还是点头，“是。”

    “是他呀。”大少爷回过神来，感叹，“能下河救人，我还以为是个男孩呢，竟然是个双儿？姚叔的孩子——怎么说也是个下人，你要娶个双儿，还是个下人，嚯！”

    张泓炎面无表情道：“别劝我些有的没的，爹娘来说都不成。哥，坦白与你说了，我从小就喜欢他，想娶他，这么多年也没变过想法。我并非冲动或是图新鲜，要真是这样，早两年前我就按爹娘的安排娶妻了。”

    兄弟俩大眼瞪小眼，接着张江奉笑起来，“好么，话都让你说完了，我还说什么？”

    “哥常年在外带兵，你二哥又是个脑子被驴踢的，爹娘年纪也大了，往后这个家还要靠你，炎儿。”大少爷这会儿又不醉了，带着认同和期许的目光，“你年纪也不小了，读了这么多书，何须我这当兵的粗人教你道理？想做什么就做什么，别管旁人怎么说。”