从上个月起，正康帝便拿北方战后荒芜百废待兴为由，派人去江北为官。

    但江北是逸王和陈拙护住的，已经被逸王经营如铁桶，各处关窍都是逸王的人“代行职责”，怎么可能让正康帝捡漏。

    于是渡江北上的所有官员都灰头土脸回来了，唯一一个敢死磕到底的硬骨头，真就磕死在江北，据说被“党夏余孽”所害，逸王深表哀痛。

    命和官之间当然命更重要，有此例在前，之后无论谁被派去江北，有一个算一个，全都要么告病要么致仕，夹着尾巴灰溜溜请辞。

    正康帝今日这通邪火便是因此发的，江北大片国土即将安定，但眼睁睁看它沦落到逸王手里，这不比党夏侵入让他好受。且江南的官员不怕他

    这位现成的真龙天子，反倒忌惮逸王。

    难不成真就叫逸王“摄政”，他做个傀儡皇帝么？

    他不甘心。

    安止见他脸色青青红红煞是好看，欣赏了一会儿才压低嗓子开口，神色肃然而谨慎，“陛下，小的反复琢磨了，摊丁入亩未必不可行，逸王如今摆明态度要占据江北，我们得早做准备才好。”

    正康帝本来一脑门儿官司，被他拱得更是满身满心都烦恼，甩袖斥道：“你当朕不想？是满朝大臣不答应！

    你也说了逸王这样跋扈，倘若再将世家推开，难不成真叫朕做个孤零零光杆皇帝吗？”

    说来说去，就俩字儿，没辙，或者再加上俩，认命。乐则柔说的没错，刀不架在他脖子上他永远能瞻前顾后迈不开步。

    安止惶恐地宽慰了几句，被正康帝一挥手打断了，他疲惫地说：“你吵得朕头疼，让祝玉娟过来。”

    饶是安止对他已经毫无期待，听见他这句话也被噎得愣了好一会儿，直到正康帝不满地皱眉时才整理好神情，颇为讲究地说：“陛下，祝姑娘已经回去了。之前吩咐小的们给您炖参鸡汤，这会儿正好，您看要不要用。”

    宫人瑟瑟地将参鸡汤送上来，提着十二万分小心收拾书房一地狼藉——这两个月皇帝喜怒不定的毛病越发严重了，谁都怕触霉头。

    所幸正康帝见了参鸡汤脸色大霁，似乎方才的怒发冲冠只是幻觉，他甚至笑问安止：“朕问你，有没有法子让换个身份进宫。”

    安止为难道：“陛下的意思，是安排位份？”

    正康帝也觉出自己失言，边喝着温热适口的参鸡汤边满脸不屑地说：“安排什么位份？凭她也配，一个趋炎附势的□□，朕玩儿玩儿而已。行了，你下去吧。有这功夫不如多琢磨琢磨朕那位好皇叔。”

    安止应是，给香炉又添了回香便要退出去，走到门口又被正康帝叫住，他很不自然地咳了咳，低声吩咐，“你将太医院的珍珠膏给她送一匣子去。”

    祝玉娟出身英国公府，现在尊为宁王妃，一匣子珍珠膏对她来说不算什么，但重要的是这是正康帝让安止送来的。

    更别提与之相伴的还有正康帝口风松动想让她入宫的好消息。

    她捧着小小木盒，笑得越发妩媚，转手让丫鬟捧出了一盘南海珍珠给安止——南海珍珠静静地躺在红绸上，颗颗圆润饱满光华璀璨。如果此时乐则柔在，一定能立刻算出这盘子珍珠价值不下四千两白银，足够湖州全城舍粥三日。

    安止垂眸轻轻地拿杯盖撇着茶水，并不把珍珠放在眼里，身后小禄子知机地接过来收下了。

    祝玉娟笑意更深，“陛下那里还请掌印多为我美言几句，感激不尽，日后有机会定然报答掌印恩情。”