王夫人也道：“娘娘别忧心，我知道宫里有这些规矩，银钱的事情你不要着急，我们会尽快筹划好，只盼望娘娘能早日开花结果。”

    母女几个说着话，不知不觉已经是近午时分，几个宫人来请贾母王夫人等用膳，贾母王夫人于是跟着这几个宫女到另外一个宫里。

    元春因为要去陪天子用午膳，于是起身收拾了一下，带了抱琴，往大明宫而去。

    天子今日心情不错，因为又收到了西北传来的战报，说那边的战事进展很顺利，水溶和李泰伤势也已经没有什么要紧，且大军不日便要凯旋回京城。所以水若阳今天特意吩咐几个贵妃相陪，一起用午膳。

    元春是机灵人，见天子心情不错，乘机求水若阳给自己亲弟宝玉和宝钗赐婚旨意。水若阳也怜惜元春性子温顺，一直没有求过任何旨意，且年近三十还没有子嗣，于是当即答应，让戴权好旨意，盖了玉玺，交给元春。

    贾母王夫人吃过饭，谢了宴，又回到凤藻宫坐了好一会，元春将请来的赐婚旨意交给王夫人，看看已经近出宫时间，贾母王夫人一行才告辞出宫回府。

    却说黛玉，因为马上又是父亲的祭日，于是叫梅青和雪雁两个人去帮自己买好祭品，以备祭祀。

    傍晚时分，梅青和雪雁两个人回来，梅青悄悄告诉黛玉，说在外面听人说，西征大军即将班师回朝了，估计还有七八天就可以到京城。

    黛玉听了，想起贾母的话，却没有原先那样听到水溶的消息时的欢喜。梅青也发现黛玉自从贾母那天来看视后，常显得有些郁闷不乐。原以为黛玉只思念水溶所致，现在看并非如此。

    梅青几次想问黛玉，但都因为雪雁和紫鹃在旁，不好相问。

    原来，雪雁紫鹃只知道北静王府和冯府对黛玉和妙玉好，也知道水溶和冯紫英都认识黛玉妙玉，却并不知道他们已经有了心灵的默契。而黛玉因为自己毕竟身在贾府，这里人多口杂，自己又是客居。从平常言谈可以知道，贾母王夫人邢夫人这些人最重女子规矩，所以黛玉嘱咐梅青，千万不能让人知道自己与水溶，妙玉与冯紫英有交接。因为自己不是贾府正经主子，而妙玉的身份更加特别。若有人传出风言风语，自己和妙玉两个人无论如何也是难以承受的。

    九月初六的午后，惜春探春一起来看黛玉。几个姐妹已经好久没有这样相聚，都欢喜万分。惜春道：“林姐姐，现在回想起来，我们最快乐的事情就是结社作诗作画下棋，还有刘姥姥来那次，再就是我们三个人去北静王府学骑马那回。我好想再骑一次马，可惜是再也不能了。”

    探春道：“四妹妹说的是，想起先前那些快乐，就如做的梦一样。我自从帮忙管家，什么情趣都没有时间了，我和你们都生疏了。”

    黛玉想起那天看鹦鹉时宝玉的样子，悄悄问探春道：“三妹妹，宝玉是不是现在还不知道自己定了宝姐姐？”

    探春点头道：“应当还不知道吧，老太太和太太都已经吩咐所有人不要说，说要等过年时再告诉宝玉哥哥。因为薛家现在要忙于帮薛蝌娶邢姑娘，又要备嫁宝琴。宝姐姐和二哥哥的事情，只能在过年后办了。”

    黛玉道：“我听外祖母说，七月时宝姐姐的嫂子，竟然带了好些人要烧宝姐姐家的房子和铺子，可是真的？”

    探春道：“怎么不是真的？太太说从没有见过像夏金桂一样的妇人，就如一个刚从山寨下来的女大王一样，带了十来个健壮的小厮，手里拿着油棒，说先烧姨妈家的屋子，再烧薛家的铺子。还说官府会把她杀还是剐，她决不会眨眼。夏金桂说要让满京城的人看看她们桂花夏家的女儿，绝不是孬种！”

    黛玉惜春听了，感到实在有些心惊rou跳。惜春忙问道：“三姐姐，我们去宝姐姐家赴宴时，还有那天宝姐姐的哥哥嫂子一起来这园子作诗时，他们不是很和睦吗，怎么会闹成这样？那后来又是怎么化解的？”

    探春道：“具体的事由我也不知道，好像与香菱有关，不过主要好像还是宝姐姐的哥哥惹的事情。听太太说，这夏金桂说的话都有些道理，是宝姐姐的哥哥理亏，所以她才敢这么闹。又说宝姐姐的哥哥竟然还霸了夏金桂的丫头宝蟾，又和香菱乘夏金桂不在家时一起在新房闹，偏给夏金桂看见了。然后夏金桂说有病，在枕头下发现了好些扎针的纸人，纸上还写着夏金桂的生辰八字。于是夏金桂大闹了一顿，宝姐姐的哥哥却赌气还去窑子过夜。这么多事一起，就成这样了。后来是太太带人亲自过去，让宝姐姐的哥哥跪下叩头认错，再去夏家向夏金桂的母亲道歉，再给夏金桂承诺，这才暂时安顿下来。”

    黛玉道：“怪不得宝姐姐和宝琴两个人，这么久都没有再进来逛，她们家里有这样的事情，实在揪心。”