徐文约接道：“怪不得南城的至味斋这几天日日爆满，原来是大总统引领风尚之故。”

    安裕容顺便将他这句也翻译了。科斯塔问：“总统与皇帝，在你们夏人民众看来，大概差不多一回事？”

    安裕容手里羊rou涮到正好，筷子拐弯，放在身边颜幼卿盘子里。嘴上也没耽误：“科斯塔先生，您虽然没学会几句夏语，可也成了夏国通了。”

    约翰逊道：“普通民众对于新的政治常识，需要时间学习，也需要有人去教育他们。”

    话题陡然由美食品尝转入时事讨论。颜幼卿努力竖起耳朵，发觉即使有峻轩兄与科斯塔的助理时不时翻译，仍然多数听不懂。不比徐兄肚里有货，人家起个头就知道在说什么，还能头头是道掺和进去。好在至味斋的羊rou果然美味绝lun，索性低头用心吃饭。想起昨夜借着酒劲干出的莽撞行为，今日无论如何须寻个机会，听听峻轩兄怎么说。大不了挨几句数落，晚上趁黑再把东西送回去。

    安裕容面上不显，实则多有留意。见颜幼卿并无局促之感，放下心来。两根筷子在手，一面纵横盘盏，一面指点江山。哪怕对政治不感兴趣的韦伯医生，于华夏未来局面也颇为关注，其余几人更是各有看法，加之言谈间无需顾忌，一时聊得热火朝天。

    约翰逊这一回南下，并非往江宁或申城，而是得了熟人荐书，去南海最大的港口蕙城海关征税司任职。虽说等级不高，只是个负责与夏国本地官员及出入港口的夏国船舶沟通的秘书官，待遇却十分优厚。约翰逊一贯喜好自由，征税司的职务本身吸引力不大，然夏国南疆是从未踏足之地，逢此良机，不由十分动心。

    安裕容与徐文约对望一眼，各自心中有数，却不便明言。战事停止，通讯无阻，南疆重大消息，不过一两日，便能传到北方。约翰逊有此机会，恰印证了二人此前某些猜测。

    华夏海关自前朝末年以来，一直由米旗国牢牢把控，如今看来，随着花旗国在大夏势力逐渐增长，已经足以染指此项利益。海津地处北方，尚看不出风向，蕙城乃革命党人盘踞之地，其中许多人，包括前任临时大总统，均相对亲近花旗国。大约与米旗国人争斗夺权失败，遂引入列强之另一方，以图分化瓦解原有势力。

    与此同时，随着南方临时执政府妥协，祁保善就任大总统，华夏和平一统，仿佛势不可挡。如此国人乐见之欣欣向荣征兆，必为列强多数所忌惮。反是花旗国这等列强中之新贵，因最初未能抢得先机，于是另辟蹊径，以远交怀柔，扶持共济姿态插手华夏事务。于今华夏立国伊始，百废待兴，正是投机投资最佳时候。受了本国政府宣传影响，逗留夏国的花旗国人，普遍表现得相当友好。如约翰逊这等人品入流者，更是真诚可靠，值得一交。

    安裕容特地借着饯行的由头，将徐文约与颜幼卿约来，除去约翰逊确乎值得相送，还有另一个原因。饭桌上不便提及，遂忍住没说。

    饭后送走科斯塔，韦伯医生工作繁忙，回了医院。约翰逊将安裕容等请至三楼自己书房。

    “伊恩，等我到蕙城寄信过来，这些书麻烦你寄给我。其余的就都留给你，家具也都留给你。半年之后，若我打算在蕙城长住，这边所有物品再拜托你处理。”

    安裕容随手翻看约翰逊的收藏：“你倒是淘了不少好东西。”

    “还得谢谢你眼光好，帮了我许多忙。”

    约翰逊热衷搜集夏国古籍画册，一大箱子藏品中，半数都由安裕容自己或者帮忙找人鉴定过。

    “你赶上了好时候，许多人把这些东西当作故纸废物，才叫你这洋人得了便宜。”安裕容抖了抖手里雕版刻印的竹纸线装书。

    “你喜欢这本？原价让给你。”

    “不要。别说我没这闲钱，便是有，买来作甚？垫桌脚还嫌不结实。”

    约翰逊笑着摇摇头，换个话题：“我后天就走，你可以早些把东西搬过来。或者今天就住下来，正好帮我整理收拾。”

    他这句无需传译，颜幼卿与徐文约俱听懂了，不约而同面露惊讶，抬头看向安裕容。

    安裕容笑笑，解释道：“约翰逊先生慷慨大方，房租尚有半年到期，允我免费借住。我想着，女高宿舍人来人往，不比这里清静。韦伯医生平素忙碌，少有应酬，且不通夏语，是个相当合适的同住者，因此承了这份好意。往后咱们哥儿仨想要说个事，聊个天，岂不方便许多？”

    徐文约一听，大合心意，忙向约翰逊道谢。颜幼卿也跟着道谢，约翰逊笑道：“有福尔小首领这么厉害的功夫高手来这里做客，是我们全体居民的荣幸。”恭维之辞连珠炮似的往外吐。

    安裕容翻译了几句，看颜幼卿被捧得脸皮发热，不知如何回复，只管笑眯眯在旁边瞅着。徐文约有心帮忙，奈何西语程度不够，爱莫能助。