那人比小鱼儿矮，因此被挡住了脸，等到慢慢露出容貌来，发现是姬玄。阿布提在嗓子眼的心才猛地落地，激得心脏一阵绞痛。

    显然，姬玄也知道了这件事。他拍拍小鱼儿僵硬的肩膀，沉声道：“你们先回医堂，我再打听打听，别急，从长计议。”

    两人点头，拉着手穿梭在人群里，忽然听见有人说道：“这陛下要抓鲛人做什么？阵仗很大啊，看看这丰厚的奖赏，必定是大事。”

    另一人接腔，神秘兮兮地压低声音，“鲛人体内有金珠，吃了能长生不老，如果你是皇帝，知道了长生不老的方法，你会怎么做？”

    前一个人兴奋道：“还能怎么做，当然是举国之力抓住鲛人，开膛破肚，找到金珠，当永生永世的皇帝了。”

    “那不就结了，”那人两手一摊，“永享荣华富贵。”

    “那我们还愣着干嘛，找鲛人去啊，黄金万两，良田千亩，世袭爵位，我这辈子总算有出人头地的机会了。”

    正当他摩拳擦掌想大干一番的时候，后说话的那人淡淡道：“轮不到你我，这旨意早就下遍我朝了，我们这儿是最晚的。还有，鲛人在海里，虎头军上百战船已经在沅海猎杀了，旨意传到咱们这儿来，那是怕有漏网之鱼，让大家有所防范。”

    沅海就是小渔村前，阿布和小鱼儿认识的那片海域。

    他说得这样清楚详细，旁边有人疑问：“你是如何得知的？”

    那人道：“我亲哥哥就是虎头军的，一只鲛人掏出一颗珍珠，你们看，”他扬起手腕，上面挂着一串成色极好的珍珠，圆润莹白，在暗中也散发着微光，“只是还没找到陛下要的金珠。”

    有人好奇，“虎头军现在还在沅海么？沅海现在什么情况？”

    说到这里，那人眉飞色舞，“虎头军可是我朝最勇猛的军队，所到之处，那绝对是片甲不留啊，你是不知道，沅海海面漂浮着无数鲛人的尸体，找到金珠那是迟早的事。”

    人群沸腾了，有人叫嚣道：“金珠还没找到，那大家伙就都有机会，我赶紧回家找件趁手的工具，去海里看看，谁知道，黄金万两就不能是我的。”

    他这样一说，其他的人也跃跃欲试，一下子跑了大半人。

    长镶街现在闹哄哄的，一片狼藉，河灯、花灯被丢了一地，谁也没心思去看戏台唱着什么，说书人又在说天子遇到的哪一段奇遇，每个人都在追问鲛人会出现的地方，都在盘算着该用什么才能将其捕猎或是杀死，这一天犹如世界末日，又像是底层民众人生中最充满希望的一天，每个人都有可能在这一天之后飞黄腾达，光宗耀祖。

    只有小鱼儿，他看着满目疮痍，却再也问不出来为什么，虽然他仍然不懂。

    阿布已经泪流满面了，更加用力握紧小鱼儿的手，“我们走吧。”

    他们回到医堂，栓上大门，阿布抖着身子抱住小鱼儿，哽咽道：“你别害怕，不要怕小鱼儿，不会有事的。”

    小鱼儿同样抱紧阿布，他不哭，也不激动，就是不解。

    他喜欢的人和物都在陆地上，他费了好一番功夫才说动阿爹，等他和阿布成亲的时候，一定要来陆地上看看，这里的人很和善，阿爹一定能跟他们相处得好。

    他不明白，为什么人们说起猎杀鲛人，像是在水里捞起一条鲫鱼，一刀敲昏脑袋，然后开膛破肚掏去内脏那样稀松平常，而不是在说杀死一个人那样残忍。

    或许在人们眼里，鲛人本就不是与他们同样的人，与鸡鸭猪狗并无区别，他们想杀就能杀，像踩死路边的蚂蚁那样，不需要理由。所以，当鲛人还能换得不菲的报酬时，于他们而言就是天降横财了，不要白不要。

    小鱼儿放开阿布，抹去他脸上的泪，平静道：“我要去沅海。”

    阿布不可置信，眼泪又涌了出来，摇着头，急切道：“不去不要去，你听到了，那里有虎头军在，那是最厉害的军队，你别去！”

    小鱼儿道：“我阿爹在那里，我的同伴在那里，阿布，我必须去。”

    阿布无言，他不想让小鱼儿去，可是又无法劝说他不要去。他很快做出决定，自己抹了一把眼泪，坚定道：“那我跟你一起去。”

    小鱼儿摇头，“你就在这里，和师父在一起，跟着我很危险。”

    阿布又抱他，“我不怕危险，小鱼儿，这辈子你去哪我去哪　我不跟你分开。”他流着泪，脸上泪痕交错，看似软弱可欺，这时却给了强撑着的小鱼儿最大的慰籍和力量。

    “好。”

    他拉着阿布，打开大门，门外姬玄慌张跑过来，急切地将他们往里一推，反身将门栓上，道：“古图带着人往这边来了。”