宋燮领了钱，去他找的第一家店里，请了个＂办楼上生意＂的姑娘办事。两人玩到半夜，忽地楼下有打砸抢烧的动静。宋燮性子谨慎，探头看了几眼，发现巷子里来了一队官兵，便问那姑娘这是在抓什么人？姑娘扒着窗台，小声说是在抓叛党余孽呀，这几日形势变了，每晚上都来闹这么一遭，谁知道他们到底想干嘛呢？

    宋燮神色微凝，问她每晚都抓得着吗？

    姑娘耸耸肩，说就算查不出来，他们也要逮几个回去交差的。她将头发往身后一甩，问他还干不干？不干她可走了。

    宋燮摇摇头，没心思说话，姑娘下床擦了身子，推门出去了。他在床上躺了一会儿，没睡着，只觉得身边好像有人，起来摸灯一看，谢子青白衣、黑发，冷脸，身佩长剑，在烛光下静立。

    若大弟子在师父珍爱的画屏上一怒冲冠，拿泡晨尿写了封极尽挑衅的告别信。又不辞辛劳，千里迢迢逃到南方，在ji院的红帐里被逮个正着。师父恐怕要痛打、怒骂，搬出师长的威信恐吓这个孽徒。但谢子青不会那么干，就像只是在信筒里写上几个字的罚令，他无时无刻不是漫不经心、喜怒不形于色的，好像这世上不会有任何东西足以将他激怒，一个生性顽劣的大弟子也不能。

    宋燮一屁股从床沿滑下去，还未来得及穿裤子，忽感腿间一凉，有件重物丢在他小腹之上。宋燮忍痛去抓，竟是块已有些温热的白玉。这白玉吊坠是历代师尊的纳贤礼，由谢子青的师尊传给他，又由他传给宋燮，将来宋燮接了他的位，便也会传给下任弟子。宋燮一直将其挂在胸前，无聊的时便放在嘴里啃咬，玉面上甚至围了一圈浅浅牙印。现在怎么会由谢子青扔到他手里？

    ＂来时路遇一女子，手握此物。＂谢子青冷冷道。

    原来是给暖床的姑娘摸去了。宋燮内心豁然，但又忍不住问：＂师尊，她在何处？＂

    他的视线先落在谢子青的衣袍，又落在谢子青的佩剑，最后去看谢子青的脸，却被对方的目光吓了一跳。好在他师尊淡然依旧：＂为师没动手，门口有官兵拿人，她在其列。＂

    他的心又提到嗓子眼儿，＂莫非她也是叛党？＂

    谢子青走到窗边，抓人的车马已走远了，长工打着灯笼收拾道路。＂掌柜们知道知府要叛党的人头，朝廷催得急，如今五个姑娘就能抵这个月的税钱。＂他说道。

    那时候宋燮年纪尚轻，涉世不深。连平日练功，谢子青也只让他用木剑，唯一在帮山上做饭的师傅杀鸡时握过菜刀。他当年不觉得五条人命的夺舍轻而易举，在夜色里，听师尊讲完实情，只感到不寒而栗，话也不愿意说。

    谢子青则另说：＂赎玉的银子，从你的月钱扣　。＂

    ＂啊——？！＂

    他师父走过去，在他身边停了一会儿。那沉重的银剑剑柄在宋燮脑袋上敲了两下，他怪叫一声，过后才发现并不怎么疼。

    ＂明日午时，拿这柄剑去城外驿站，取一匹赤色快马，鬃毛发黑，腿有白斑。你骑它回来。＂

    说完，人即踏月而去。

    宋燮回到床铺上，躺了没多久，又爬起来，他抱着一把剑，总不能就只是睡觉。有几次听见屋檐下猫叫了，也要冲到窗边，看看哪里有火炬、车马途径。这么心神不宁到夜色至浓的时候，月光也淡薄了，他披上衣服，从谢子青经过的窗沿一跃而下，踩着连排的房脊，往河岸对面去了。

    宋燮爬上楼，小丫头还正酣睡着。她的床不能称为床，那不过是两张铺位往外挪了挪，勉强在地板上挤出够一片凉席的位置，小姑娘抱着被褥平躺其中。她保持这个姿势不是没有道理，这样一席接着一席的床铺格外危险，但凡侧了身，轻易会被左右的大姑娘们挤成rou饼。

    宋燮从房梁上过去，看见小姑娘局促地睡着，心里说不出有多踏实。他蹑手蹑脚下来，轻按她的口鼻，女孩立即睁开眼睛了，看见头顶是宋燮，身子剧烈扭动了一下。宋燮做出一个让她屏息的手势，将人拉起来，往肩膀上一扛，两步就跳进夜色里了。他除了准头，轻功也是极好的，其间路过老嬷嬷的闺房，还顺走了一点首饰，这动静连水沟里的老鼠都没发觉。他好像一片叶子，小姑娘是系在叶梗上的一截飘绳，两人迎风飘了一会儿，宋燮在一座宅院外停下了。宽厚的院门上方挂着两盏红灯笼，里外都有。